Los países exportadores de petróleo disfrutan de una bonanza sin precedentes en la historia, más grande y prolongada que la de los años 70. El ministro de Finanzas, Alí Rodríguez, ha recordado las implicaciones del rentismo petrolero, como uno de los ingredientes que alienta la inflación.

Los actores políticos, sociales y económicos de los países exportadores se disputan los pedazos de la apetecible renta. Todos departen en el Festín de Baltasar, del que tanto nos alertaba Arturo Uslar Pietri.

El rentismo es una enfermedad social que hace sentir a la gente que sus problemas están resueltos como por arte de magia. Todos viven una nueva y fulgurante realidad existencial. Hay una tendencia a que el cuerpo social se embriague con frenesí, consuma todo lo que hay, invierta y ahorre poco o nada, y tenga a la postre que desintoxicarse, someterse a terapia intensiva. Las naciones petroleras son como las familias que heredan una súbita fortuna, decía Juan Pablo Pérez Alfonzo: la dilapidan (o algún cuerdo la conserva).

El precio del Brent cayó $ 30/b en cinco semanas, desde que a principios de julio alcanzó su nivel histórico más alto: $ 144/b. Es el momento de hacer una pausa, de repensar la conducta rentística y aplicar correctivos por si viene un período de vacas flacas. Las empresas petroleras comienzan a revisar sus pronósticos y pausar sus compromisos de inversión y operación.

Puede ser que el consumo mundial comience a resentirse, que la economía se desacelere, que los especuladores se hayan quemado las manos y que las tensiones internacionales se hayan distendido. Lo cierto es que los países exportadores podrían reflexionar y apertrecharse, ahorrando e invirtiendo más y consumiendo menos.

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