JOSÉ MANUEL FERNÁNDEZ

EL UNIVERSAL

Cuando Dalia Contreras viajó a Pekín, lo hizo como una representante marginada por los pronósticos en la delegación venezolana. Era, sencillamente, la otra dama dentro del taekwondo, después de la laureada Adriana Carmona, única criolla con dos medallas olímpicas.

Ayer, la misma Dalia regresó al país, pero fue recibida como una reina, por la puerta grande, y recibiendo aplausos como cualquier estrella de cine.

No era para menos, se trataba de la única atleta venezolana que logró una medalla en Pekín, la que puso al país en el medallero, y le dio final a la amarga espera de todos aquellos que se trasnocharon, con tal de ser testigos de las "medallas que prometieron".

Dalia como que lo sabía, porque lo primero que dijo públicamente, fue "gracias Venezuela por el apoyo y este recibimiento". Lo hizo pegada a su madre, Carmen Teresa, a quien le colocó la medalla de bronce, como diciéndole "me gradué".

Una pequeña tarima se colocó en el terminal del aeropuerto Simón Bolívar de Caracas, para recibirla con música de su tierra natal, la larense. Y es que el escenario estaba en torno a ella, con la pantalla gigante rememorando su proeza olímpica.

Luego de las notas del Himno Nacional, fue llevada junto a su "anillo de seguridad" a la rueda de prensa.

Acompañada del resto de taekwondistas olímpicos, además de los representantes del canotaje, Dalia escondió el cansancio del largo viaje desde Asia, con una contagiante sonrisa, la cual no se perturbó durante la ronda de preguntas.

"No fui la favorita, así que no tuve ninguna presión, sólo me sentí decepcionada cuando perdí el combate y tuve que ir al repechaje. Luego pude mentalizarme y ganar el bronce", detalló la misma que en Atenas 2004 quedó eliminada en los cuartos de final, a tiro del medallero.

Su bronce llegó en el mismo día de su cumpleaños 25, por lo que su celebración fue múltiple. "Me quedé muda como por media hora tratando de asimilar lo que había hecho. Luego recibí la llamada de mi mamá cantándome el cumpleaños y ahí me puse más chiquitica (risas)", detalló la competidora de la categoría de 49 kilos.

El trabajo en equipo Para Dalia, la unión de la delegación de taekwondo ha sido vital en su logro, y así lo reconoció en el acto.

"Hung Ki Kim (presidente de la Federación) ha sido como un padre para mí. Nuestro equipo siempre estuvo junto, dándonos apoyo y esa ha sido la clave del éxito de este deporte".

El arduo trabajo de Dalia llegó a su meta, y de momento, no quiere hablar de su agenda futura en este deporte. "Ahora voy a Puerto La Cruz, donde me espera mi otra familia", soltó mientras se retiraba custodiada por los de seguridad.

En tierras orientales le espera su novio, el también taekwondista, Quidio Quero. El sábado viajará a Lara.

En oriente u occidente, también será tratada como reina.