ANA YUBELY TERÁN
MARÍA JOSÉ REY PALERMO

EL UNIVERSAL

Con el regreso de la delegación venezolana que participó en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 urge abrir un espacio para la revisión. Antes de partir el Comité Olímpico Venezolano prometió cinco medallas como cosecha y se obtuvo una, el bronce de Dalia Contreras en taekwondo.

El Ministerio de Deporte aseguró que hubo una inversión de 30 millones (BsF) invertidos en la preparación de los atletas para la competencia, mientras que la esgrimista Alejandra Benítez a su vuelta de China asegura en el programa presidencial de los domingos que a los deportistas: "nos tienen callados, sólo somos los esclavos que trabajamos pro esta camiseta".

La respuesta del presidente Hugo Chávez fue crear una comisión encabezada por el ministro de la Secretaría, Héctor Rodríguez, para solucionar problemas. Si llamaran al gimnasta José Luis Fuentes, al volibolista Andy Rojas y los judocas Ludwing Ortiz y Flor Velásquez esto sería lo que le dirían.

Sin personal médico "No pude ganar ninguna medalla y eso me hace sentir mal, pero ningún dirigente puede exigirme nada, pues todo lo que he logrado lo he hecho con mis propios medios y esfuerzos", señaló José Luis Fuentes, quien culminó octavo en la final de potro con arzones de la gimnasia artística de los Juegos Olímpicos.

"Es cierto que ellos me han dado su apoyo, pero creo que hace falta más. Me considero un atleta de alto rendimiento y siento que no soy reconocido ni tratado como tal", expresó Fuentes.

"Por ejemplo, los atletas de los países que participaron en gimnasia artística cuentan siempre con un equipo de médicos, masajistas y terapeutas que los atienden durante toda su preparación. Yo en cambio, pude contar con ese personal apenas tres meses antes de irme a Pekín. Este es un deporte muy riesgoso y sin ese tipo de ayuda es muy difícil sobresalir. Ni hablar si te lesionas", dijo Fuentes, quien considera que falta recursos.

"Los dirigentes no cuentan con el dinero para contratar gente especializada, y sin recursos no se hace nada. Si quieren mayor rendimiento deben dar más atención. Los resultados en Pekín dicen mucho".

Dirigencia improvisada Para Andy Rojas, capitán del equipo de voleibol masculino, la escasez de medallas y de triunfos se debió además a la improvisación y los errores cometidos en la elección del cuerpo técnico que los acompañó.

"Tuvimos muchos problemas con el entrenador. Hubo una fractura entre él y el grupo, y eso pesó mucho en nuestro desempeño. Para ganar, tiene que haber unión", sostuvo Andy, quien lamenta que su Federación no se haya percatado a tiempo de esta situación.

"El apoyo estuvo, pero el equipo tiene un nivel y el entrenador tiene otro y por eso no funcionó. Eso es responsabilidad de la federación porque si ellos saben que tienen un equipo de alta competencia debieron poner a un entrenador que estuviera a la altura de la selección".

"Ahora quieren hacer nuevos cambios y sacar a algunos jugadores. Eso me parece bien triste y bien descabellado porque eso significaría retroceder y que se acabara el trabajo de tantos años", se lamentó Andy.

"No sé si los intereses de algunos dirigentes son en pro del verdadero desarrollo del deporte. Me parece que hay temor de que crezca y les pase por encima. Que se den cuenta que en verdad hay que invertir porque tienen una exigencia mayor".

"Hace falta una nueva generación de dirigentes que de verdad conozca y sobre todo que haya vivido el deporte y que esté actualizado con lo que es el mundo real del alto rendimiento porque pienso que los dirigentes a veces están muy metidos en saber qué presupuesto tienen y con qué cuentan para el año. Ellos no están pendientes de verdad de saber qué es lo que necesitan para que sus atletas estén a nivel de las citas", agregó.

Todos tiene un argumento. El canotaje pide más roce internacional, mientras que los atletas de la vela dicen que no se aprovecha el clima que permite practicar los 365 días del año, pues no tienen un centro nacional de entrenamiento. Jonathan "Mosquito" Suárez del bicicross, por ejemplo, dice que estuvo solo durante la competencia realizada en Pekín y que es necesario tener un compañero para hacer estrategia en las carreras.

No hay recursos suficientes Los testimonios de los judocas Ludwing Ortiz y Flor Velásquez son claros, por lo menos, a su Federación no le llegan suficientes recursos económicos para que ellos tengan una preparación de alto nivel para los Juegos Olímpicos.

Ambos atletas, al igual que Fuentes y Rojas desconocían hasta ayer en la mañana las declaraciones de Alejandra Benítez, quien exigía que el deporte sea dirigido por deportistas.

"Hay que tomar en cuenta a los atletas para planificar la preparación. Siempre he pensado que a uno lo preparan para los Juegos Bolivarianos, que no es la misma preparación que uno debería tener para los Juegos Olímpicos. Claro que hay que tomar en cuenta que para el país los Bolivarianos son importantes, pero aparte de eso hay que darle continuidad al trabajo y no dejarlo hasta ahí", argumenta Ortiz, quien estaba entre las esperanzas de medallas y no pasó del primer combate en la ronda preliminar.

"El año pasado con la Copa América y los Juegos del Alba todos los recursos se fueron para allá y nosotros no tuvimos esa continuidad. Yo gané bronce en esos Juegos Panamericanos de Brasil y para mí fue prácticamente una medalla de oro para la preparación que tuvimos".

"Es muy importante tener ese roce con otros países y más que todo con los asiáticos y europeos. Los costos para prepararse en Suramérica son altos y para eso es mejor ir a Europa y allá es donde están los fuertes".

Ortiz hace un esbozo de qué les hace falta. "Para estos cuatro años deberíamos asistir a un circuito europeo. Tenemos casi tres años sin participar y tuvimos algunos tropiezos en este año que fuimos. Es más que todo por el IND, Comité Olímpico o el Gobierno, no sé quién tendrá que ver con esos recursos, que no debieran escatimarse. La preparación es de cuatro años no seis meses antes de unos Juegos Olímpicos".

Ortiz resume que su actividad se redujo a los Juegos Panamericanos, Campeonato Mundial y los eventos que sumaban puntos para la clasificación a Pekín.

Flor Velásquez lo ratifica. "No es tanto que nos den la voz para hablar sino que nos den los recursos para viajar. Casi todo el tiempo estamos aquí en Venezuela y en realidad no sé decir si es la Federación o el Instituto (IND), pero lo que nosotros sabemos es que no viajamos", Velásquez perdió en el segundo combate de repechaje que le daba posibilidad de bronce.

"Para los Juegos Bolivarianos (2005) tuvimos una preparación hasta en Europa, prácticamente todo el año, volvimos a Venezuela para competir. Este año estuvimos en Europa a principios de año como dos meses y cuando regresamos fue lo mismo, que todavía no podíamos viajar porque no han entregado el dinero. Finalmente nos fuimos y en una de las competencias no participamos porque no teníamos el dinero para pagarla".

Velásquez considera que la comisión propuesta por el presidente Chávez pudiera servir: "no es el momento de echarle la culpa a nadie ni a la parte de acá ni a la de allá. Hay que sentarse y ver por qué tantas fallas. Porque no puede ser que en el 2004 hubo dos medallas y ahorita hay solamente una. La cuestión es que hay que ver qué pasó y arreglar esos problemas".