09:18 PM Washington.- El presidente colombiano, Álvaro Uribe, visitará Washington del 17 al 21 de setiembre para mantener reuniones con congresistas y pronunciar varios discursos, en el marco de la campaña de su  gobierno para defender un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos, informó este jueves la embajada colombiana en la capital estadounidense.

La visita de Uribe tendrá, entre otros objetivos, "respaldar las gestiones que buscan la aprobación del TLC con Estados Unidos", indicó la legación diplomática en un comunicado.

La oposición demócrata que controla el Congreso y poderosos sindicatos como la gremial AFL-CIO piden a Colombia avances en la protección de sindicalistas antes de apoyar el pacto, que fue firmado por los dos países el 22 de noviembre  de 2006.

El presidente George W. Bush -quien dejará la Casa Blanca en enero- ya envió el TLC para su ratificación al Congreso, pero la oposición decidió guardarlo en un cajón luego de que el mandatario ignorara los pedidos de los demócratas para que no remitiera el texto, informó AFP.

La mayoría de los expertos y analistas en Washington considera muy difícil  que el acuerdo sea aprobado durante esta legislatura, dado que la campaña  electoral para las elecciones presidenciales del 4 de noviembre en Estados  Unidos avanza, y las dificultades de la economía estadounidense están lejos de  sumarle simpatías a los acuerdos comerciales aún pendientes en el Congreso.

Luego de su visita a Washington, Uribe partirá a Nueva York para participar  de la Asamblea General de las Naciones Unidas, indicó la Embajada colombiana.