10:47 AM París.- Parte del gobierno francés se reunió el lunes de  urgencia para intentar evitar una recesión tras la caída de 0,3% del PIB de la  segunda economía europea en el segundo trimestre del año en relación al  anterior.

El primer ministro, François Fillon, convocó el lunes de tarde a seis  ministros, incluidos la ministra de Economía, Christine Lagarde, y de Presupuesto, Eric Woerth.

Los ministros deben "analizar las causas" de la degradación de la coyuntura internacional e "identificar las respuestas que deben ser aportadas", según el gobierno, pero no se espera el anuncio de grandes medidas al finalizar el encuentro.

El Producto Interno Bruto (PIB) de la zona euro retrocedió un 0,2% en el segundo trimestre en un contexto de desaceleración mundial y disparada de los precios del petróleo y los alimentos, precisó AFP.

El PIB de Alemania, primera economía europea, cayó un 0,5% y el de Italia  un 0,3%. España creció apenas 0,1% en el mismo periodo, y ya anunció un plan de reactivación de 20.000 millones de euros.

Los responsables franceses intentaron tranquilizar a la alicaída opinión pública en los últimos días, subrayando que Francia no entró en recesión, lo cual técnicamente se define como dos trimestres consecutivos de crecimiento nulo o negativo.

Según una estimación del Banco de Francia (central) difundida el lunes, el  crecimiento del tercer trimestre será de 0,1%.

Pero el margen de maniobra del gobierno francés, cuyo déficit público se  acerca al tope de 3% autorizado por Bruselas, es más que reducido, sobre todo  tras la votación en 2007 de un plan que contempla alivios fiscales por unos  13.000 millones de euros por año.

El desequilibrio del comercio exterior francés rozaría los 50.000 millones  de euros en 2008.

El portavoz del gobierno, Luc Chatel, excluyó el lunes un plan de  austeridad, al tiempo que reconoció que la situación presupuestaria es  "difícil".

La izquierda socialista, en la oposición, acusó al gobierno de haber acabado con su margen de maniobra presupuestario.

El gobierno mantiene por el momento sus previsiones de crecimiento para 2008 en entre 1,7 a 2%. La mayoría de los economistas anticipan una cifra más cercana al 1%.