12:18 PM La Paz.- El presidente Evo Morales dijo que respetará el veredicto de la votación del referendo de este domingo e instó a sus opositores hacer lo mismo cuando se conozcan el resultado que permitirá "un nuevo escenario político" en el país, señaló.

Los recintos electorales se abrieron a las 08:00 (1200 GMT) para cerrar a las 18:00 horas (22:00 GMT). La Corte Nacional Electoral no dará a conocer resultados oficiales el domingo, pero las principales cadenas de televisión difundirán conteos rápidos a partir de las 22: GMT.

"Los resultados deben ser respetados y este resultado permitirá que haya un nuevo escenario político'', dijo el Morales a periodistas tras sufragar en la localidad Villa 14 de Septiembre, Cochabamba, en la región cocalera del Chapare al centro de Bolivia, 290 kilómetros al este de La Paz.

El plebiscito, al que fueron convocados los 4 millones de electores, decidirá si Morales, el vicepresidente Alvaro García y ocho prefectos (gobernadores), la mayoría opositores del mandatario, continuarán en sus cargos.

"Es un día histórico, primera vez el pueblo participa de un referendo. Esperamos que sea para profundizar la democracia. Esperamos que el pueblo no solo tenga derecho a elegir sino a revocar autoridades'', dijo el mandatario, el primer indígena que gobierna el país, reseñó AP.

Más de un centenar de observadores internacionales llegaron para supervisar el plebiscito, entre ellos de la Organización de Estados Americanos (OEA), Mercosur y legisladores europeos, informaron autoridades electorales.

El domingo por la madrugada desconocidos robaron papeletas de votación y ánforas en Yucumo pequeña localidad del departamento de Beni al noreste, denunció a la emisora Erbol la delegada electoral Fanny Párraga. Yucumo es una localidad afín al presidente Morales.

En otro incidente, desconocidos intentaron atacar al prefecto de La Paz, José Luis Paredes, opositor al gobierno, cuando emitía su voto en la vecina ciudad de El Alto, baluarte oficialista, dijo el jefe de la policía coronel Fernando Figueredo.

La consulta se realiza en medio de una huelga de hambre de los prefectos de los departamentos del Beni, Pando y Tarija, todos ellos opositores que reclaman la devolución de unos fondos del Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH) que el gobierno tomó de los presupuestos regionales para pagar un bono a personas de la tercera edad.

El prefecto de Santa Cruz, Rubén Costas, principal opositor de Morales, que también estaba en huelga de hambre abandonó la protesta para sufragar.

"Este referendo nos permitirá acelerar más la autonomía'', dijo a periodistas tras emitir su voto.

Los prefectos realizan la huelga de hambre en oficinas públicas en las capitales departamentales. Los cuatro encaminan gobiernos autónomos en sus regiones que el gobierno descalificó por ilegales.

El plebiscito buscar dirimir la disputa política entre el gobierno de Morales y los prefectos opositores que ha sumido al país en una prolongada crisis.