Siete horas tenía el contenedor cargado de pasta atravesado en la mitad de la autopista Petare- Guarenas, a la altura del helipuerto, cuando a las 5:45 de la mañana de este sábado, Jorge Herrera, conductor de la empresa de autobuses Flamingo, desembocó en la vía y se encontró con la inmensa cola.

Con el peso y la velocidad del autobús, al tratar de frenar se subió un poco a la montaña y volcó rodando unos 20 metros en los que chocó con al menos tres carros más.

El autobús procedente de Maracaibo iba con destino a Puerto La Cruz con 53 pasajeros. Casi la mitad de ellos resultó lesionada en el choque.

Pocos minutos después del accidente efectivos de los Bomberos Metropolitanos llegaron al lugar para tratar de auxiliar a los heridos.

Los efectivos prestaron ayuda a 12 personas que presentaban politraumatismos, cinco de ellas tenían lesiones de consideración, todos fueron trasladados al hospital Domingo Luciani de El Llanito.

Entre las víctimas están: Ilber Castillo, de 18 años; Rosa Gutiérrez, de 39; Georgina Ortega, de 15; Marianela Villamizar, de 59; Florencia Chacín, de 49; Nelly Urdaneta, de 50; Yusmi Contreras, de 26; Madelines Urdaneta, de 17; Yuleidi Becerra, de 49; Jenifer Rojas; de 22; Luis Linares, de 21 y Arcenio Sarría, de 35 años.

El conductor de la empresa Flamingo y ocho más de los pasajeros presentaron lesiones leves, pero al parecer un adolescente que viajaba en el autobús está en una condición bastante delicada.

Los tripulantes de la camioneta Toyota Terios y los otros tres carros involucrados cuando el autobús volcó no sufrieron lesiones.

El autobús Marcopolo blanco y amarillo, placas AR4-51X, fue llevado al igual que la gandola y los carros involucrados a la sede de la Guardia Nacional en Mampote.

El contenedor que generó el choque cayó en la vía a las diez de la noche del viernes y desde ese momento generó una fuerte congestión vehicular en las vías expresas de Caracas.

La gandola, con una carga de 25 toneladas de pasta, era procedente de La Guaira e iba hacia Higuerote.

La mercancía es propiedad del Ministerio de Alimentación, de la Misión Mercal y sería llevada a la localidad mirandina para un megamercal planificado para este domingo.

Aunque funcionarios de la Guardia Nacional y del Vivex prestaban colaboración en la vía para aligerar el tránsito a la espera de que los responsables de la gandola llegaran para trasladar la carga, a las once de la mañana ninguna autoridad se había hecho responsable.

En vista de la situación, diez efectivos del Vivex, con la ayuda de dos grúas particulares, iniciaron el traslado de la pasta importada de la gandola a un camión más pequeño.

Para entonces la cola ya alcanzaba varios kilómetros y había afectado el tránsito en todas las vías alternas, especialmente en la Petare-Santa Lucía. También la autopista Fran- cisco Fajardo y la Cota Mil, ambas en sentido Este, presentaban retrasos. Además, las zonas del noreste de Caracas, entre ellas Petare, urbanización Miranda, Terrazas del Ávila, La Urbina, La California, entre otras, se vieron afectadas por la situación.

El proceso de transferencia de la carga se extendió hasta las 4:40 de la tarde de este sábado cuando los efectivos terminaron de desocupar la gandola y lograron mover el chuto de la autopista. LDT