El estadounidense Mark Spitz expresó su malestar con los organizadores de los Juegos Olímpicos de Pekín por no invitarlo a presenciar el intento de su compatriota Michael Phelps de romper su récord de medallas doradas de natación. El estadounidense supone que el récord de siete medallas que ganó en una misma olimpiada y ostenta desde hace 36 años será roto por Phelps y le gustaría presenciar ese momento histórico.

Autoridades del Comité Organizador de los Juegos de Pekín y el Comité Olímpico Internacional formaron un grupo de trabajo para revisar las páginas web que se desbloquearán durante los Juegos. Tras las protestas de los últimos días, China decidió permitir el acceso a web de prensa, a la enciclopedia "on line" Wikipedia y a páginas de colectivos como Amnistía Internacional o Reporteros sin Fronteras.

Las organizadores realizaron ayer un ensayo completo de la ceremonia de apertura de los Juegos, que se llevará a cabo la semana entrante y que se espera será una producción épica que involucre a más de 10.000 artistas y tecnología de punta. Fuegos artificiales iluminaron el cielo de Pekín mientras el equipo creativo del show dio al mundo exterior un vistazo de una parte de la pirotecnia que figurará en la fantástica exhibición de tres horas y media.

El jamaiquino Usain Bolt, dueño del récord del mundo de los 100 m planos (9.72), intentará el doble 100/200 m en los Juegos de Pekín. "Va a correr el doble. Es una certeza", dijo a la AFP Norman Peart, uno de los agentes del velocista, quien señaló tener confirmación del entrenador del atleta, Glen Mills. Bolt mantenía el suspenso sobre su participación en ambas pruebas, pero según Peart la decisión de correr el doble es segura.

El COI anunció ayer que no investigará una posible violación al límite de edad permitido de la gimnasta china He Kexin y su compañera Jiang Yuyuan. La duda sobre los años de las atletas fue sembrada por el diario estadounidense The New York Times, que citó documentos chinos disponibles en Internet para decir que He y Jiang podrían tener sólo 14 años y no 16, edad mínima para participar en la cita desde hace 11 años.

Alrededor de 100.000 taxistas empezaron ayer a recorrer las calles de Pekín enfundados en sus nuevas camisetas amarillas, en el último esfuerzo de las autoridades chinas de levantar la imagen de la ciudad antes de la disputa de los Juegos Olímpicos. Cada conductor recibió dos pares de pantalones, dos camisetas y una corbata de la compañía donde trabajan, informó el diario local China Daily.

"La villa olímpica de Pekín es un reflejo en miniatura del mundo y su armonía debería ser preservada prohibiendo protestas políticas", declaró ayer el Comité Olímpico Internacional (COI). El presidente del COI, Jacques Rogge, dijo que los atletas tienen derecho a expresar sus opiniones, de acuerdo con los estatutos olímpicos, pero no deberían hacerlo en la villa olímpica ni en los escenarios donde se realicen los deportes.

"Queremos acercar Pekín a los extranjeros", dijo Wang Zhixi, que junto a su esposo reacondicionó su hogar al sur del lago Hohai, en el centro de Pekín, para alquilar cuatro habitaciones. En la metrópolis de 17 millones de habitantes hay 598 familias que abrieron sus casas en los "hutongs" -las estrechas callejuelas del casco histórico pequinés- a huéspedes nacionales y extranjeros para que se sientan como en casa.