Washington.- Las ventas de casas ya construidas retrocedieron más de lo esperado durante junio, alcanzando su nivel más bajo de actividad en más de una década.

Con el de por sí excesivo número de hogares en el mercado, la media de los precios retrocedió en comparación al año pasado. Los analistas financieros prevén que seguirán en picada hasta el 2009, pues los créditos más restringidos, un mercado laboral poco estable y el aumento de las ejecuciones de hipotecas ahuyentan a los posibles compradores.

La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios reportó el jueves que las ventas disminuyeron 2,6% el mes pasado a una tasa anual ajustada por estacionalidad de 4,86 millones de unidades, el ritmo de ventas más bajo desde el primer trimestre de 1998, informó AP.

El retroceso fue de más del doble al 1% que los economistas habían pronosticado, con lo que las ventas fueron 15,5% menores con respecto al año anterior.

La tendencia a la baja en las ventas también deprimió los precios. La media de los precios para la venta de casas en junio descendió a 215.100 dólares, 6,1% por debajo del año anterior. Se trata del quinto retroceso mayor en los registros de la industria.

Los inventarios de hogares en el mercado aumentaron casi 2% a 4,49 millones de unidades, lo que significa que llevaría 11,1 meses para agotar la acumulación de unidades actual con el ritmo de ventas de junio, el segundo nivel más alto en los últimos 24 meses. El exceso de casas sin vender ha empeorado con el aumento de hipotecas ejecutadas.

El jueves, los reportes de la disminución en la venta de casas acabaron abruptamente con un avance en el mercado impulsado por una serie de noticias positivas. Los principales índices cayeron casi 2%, incluyendo al índice industrial Dow Jones, que perdió más de 280 puntos.

Muchos analistas dijeron esperar que las ventas dejen de caer hacia el final de este año y pronosticaron que los precios se estabilizarán a principios del año próximo, aunque consideraron que un repunte significativo pudiera estar a años de distancia.