Nueva York.- El precio del crudo bajó más de un dólar por barril el viernes después de que las tensiones que genera el programa nuclear de Irán se suavizaran y con ello disminuyeran las posibilidades de un ataque militar por parte de Estados Unidos o Israel al segundo productor de crudo de la OPEP.

Irán respondió el viernes a una oferta internacional de apoyo económico y otros incentivos si el país suspende una parte esencial de su programa nuclear.

La respuesta no fue hecha pública. Sin embargo, el embajador de Irán en Bélgica se la dio a Javier Solana, ministro de Asuntos Exteriores de la Unión Europea en Bruselas, según la televisión estatal iraní.

El crudo ligero de bajo contenido sulfuroso para entrega en agosto bajó 1,04 dólares a 144,25 dólares por barril en el intercambio electrónico en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

No hubo transacciones en Nueva York por celebración del Día de la Independencia.

Los contratos a término de crudo subieron el jueves a un precio récord de 145,85 dólares en Nueva York antes de cerrar en los 145,29 dólares el barril. El volumen de transacción fue más bajo de lo normal, informó AP.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte bajó 1,15 dólares y se ubicó a 144,93 dólares por barril en el Mercado Internacional del Crudo.

Los precios del crudo han aumentado más de 50% en este año.

Parte el alza fue provocada por los comentarios del ministro del petróleo de Arabia Saudí, Ali Naimi, cuando dijo que su país no planea aumentar la producción del crudo.

El fortalecimiento del dólar el jueves frente al euro ayudó a que los precios del petróleo dejaran de subir. El dólar se hizo más fuerte después de que el Banco Central Europeo subiera su tasa de interés un cuarto de punto porcentual, pero la autoridad avisó que no espera realizar incrementos adicionales en el futuro.

El viernes el dólar tuvo una actividad mixta, pues el euro se cotizó a a 1,5679 dólares, en comparación a su cotización de 1,5699 dólares por euro del jueves. Por su parte el dólar bajó a 106,65 yenes desde los 106,77 yenes en la víspera.

En otras cotizaciones de la bolsa neoyorquina, el combustible de calefacción a término bajó 3,59 centavos y llegó a 4,0701 dólares por galón, mientras la gasolina de venta a término bajó 2,38 centavos de dólar a 3,5472 dólares por galón.

Los contratos a futuro del gas natural perdieron 0,9 centavos y se cotizaron a 13,568 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.