Londres.- El tenista suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal extendieron ayer su marcha con rumbo hacia una probable colisión en la final del Abierto británico, al conseguir victorias en sets corridos y reservar un lugar entre los ocho mejores del torneo.

Federer, máximo favorito, prevaleció en el duelo de los campeones de Wimbledon sobre Lleyton Hewitt con triunfo por 7-6 (9-7), 6-2 y 6-4.

En tanto, Nadal, segundo cabeza de serie y principal rival del suizo en la lucha por el título, batió por 6-3, 6-3 y 6-1 al ruso Mikhail Youzhny en la Cancha Uno, para avanzar también a los cuartos de final.

El mallorquín sobrevivió a un susto, cuando pidió tratamiento a causa de un dolor en la pantorrilla derecha en el comienzo del encuentro.

"Simplemente hice un mal movimiento y el músculo se puso duro", dijo el número dos del mundo sobre la dolencia que sintió apenas por debajo de la rodilla derecha en el segundo game del encuentro.

"Tuve un poco de miedo al principio, pero al final pude jugar el partido", agregó Nadal.

Ahora se medirá con el escocés Andy Murray, que venció al francés Richard Gasquet por 5-7, 3-6, 7-6, 6-2 y 6-4.

Federer elevó a 63 partidos su racha invicta sobre césped. Ahora enfrentará al croata Mario Ancic, último hombre que logró vencerlo en canchas de hierba, en 2002, quien superó al español Fernando Verdasco, 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 13-11.

El español Feliciano López también pasó al doblegar al chipriota Marcos Baghdatis por 5-7, 6-2, 3-6, 7-6 (7-4) y 8-6.

El francés Arnaud Clement derrotó al croata Marin Cilic por 6-3, 7-5 y 6-2, y su próximo rival será el alemán Rainer Schuettler, vencedor por 6-4, 3-6, 6-4 y 7-6 (7-4) del entonado serbio Janko Tipsarevic.

En tanto, el temperamental ruso Marat Safin clasificó al superar en cuatro sets al suizo Stanislas Wawrinka.

En el cuadro femenino cayeron dos de las grandes favoritas. Por un lado, la segunda cabeza de serie, la serbia Jelena Jankovic, ante la jugadora tailandesa Tamarine Tanasugarn, 6-3 y 6-2.

Por otra parte, la rusa Svetlana Kuznetsova, cuarta favorita, también sucumbió ante la polaca Agnieszka Radwanska, decimocuarta cabeza de serie.

Serena también pasó a cuartos tras batir a la estadounidense Bethanie Mattek.