DELIA MENESES

EL UNIVERSAL

En los últimos tiempos los habitantes de La Pastora tienen la sensación de haberse mudado de la capital hacia una zona rural. Proliferación de chipos, propagación de criaderos del vector transmisor del dengue, parotiditis, y lo que los infectólogos consideran más alarmante: un repunte de tuberculosis.

La radiografía endémica de esta parroquia caraqueña la dibuja Orlando Romero, coordinador de Salud de La Pastora por Misión Barrio Adentro.

El ambulatorio Dos Pilitas, adscrito al Distrito Sanitario N° 1, tiene "entre 30 y 40 pacientes diagnosticados con tuberculosis", apunta Romero, una cifra inexacta de afectados por esta enfermedad infecciosa.

Y es precisamente la ausencia de una estadística puntual de tuberculosos lo que más preocupa al Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela.

Uno de sus médicos infectólogos, Pedro Navarro, explicó que es necesario identificar el número de casos exactos de personas con tuberculosis que existen en La Pastora, a fin de evitar que la enfermedad se propague.

"Estos pacientes deben recibir un tratamiento ambulatorio para poder eliminar la fuente de infección, más ahora cuando la bacteria se ha vuelto muy resistente y complicada de tratar a nivel mundial", explica Navarro, para quien la inmigración de colombianos y nativos de Santo Domingo ha contribuido a la proliferación de la tuberculosis que anteriormente tendía a concentrarse en el estado Sucre y los llanos venezolanos.

En los últimos tiempos, la bacteria ha florecido en otras zonas de la geografía nacional. Además de los infectados en La Pastora, hace tres meses se descubrió un primer caso de tuberculosis en el sector Araira de Guatire.

De acuerdo con las cifras que maneja el Instituto de Medicina Tropical de la UCV, en siete años, los casos de tuberculosis registrados en Venezuela han aumentado progresivamente, pasando de cuatro mil a siete mil. "Es una situación muy alarmante considerando que la enfermedad está relacionada con la pobreza, con personas que viven en condiciones de hacinamiento y con pocos o escasos recursos para el cuidado de la salud", precisó Navarro.

Para Romero, el principal problema radica en la ausencia de una cultura sanitaria preventiva. "Esto es lo primero que se debe combatir", alertó.

En su trabajo de promotor comunitario en el área de salud, Romero explica que debe presionar a las personas de la parroquia que están infectadas de tuberculosis para que se apliquen el tratamiento. "Hay algunos que hasta se me esconden. No tienen conciencia de la gravedad de la enfermedad".

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó en su último informe sobre esta enfermedad infecciosa (2006) que cada año se detectan 9 millones de casos nuevos y se registran 1,5 millones de muertes.

Cada año se diagnostica en todo el mundo cerca de medio millón de casos de tuberculosis resistentes a los actuales fármacos, que suponen casi el 5% del total, según la OMS. Para sensibilizar a la comunidad de La Pastora, Romero dijo que se están dictando charlas educativas preventivas para que las personas tomen conciencia de la importancia de la prevención. Un tratamiento para un paciente normal cuesta BsF 200.