VÍCTOR SALMERÓN
EL UNIVERSAL

Desde febrero de 2005 la administración de Hugo Chávez mantiene anclado el tipo de cambio en 2,15 bolívares por dólar a pesar de que la inflación venezolana acumula en este período un salto superior a 60%.

El resultado es que la moneda está sobrevaluada, un desequilibrio que deriva en que lo que se compra con 2,15 bolívares dentro del país es mucho menos de lo que puede adquirirse con un dólar en el exterior y por tanto se crea una fuerte propensión a importar.

Ecoanalítica aborda el tema en su último informe e indica que en este entorno los costos que tienen las empresas venezolanas para producir aumentan a mayor ritmo que el de sus competidores, que de esta manera, ganan espacio frente a los productos nacionales.

Entre 2004 y 2007 las importaciones no asociadas al petróleo aumentan 170%, desde 15 mil 247 millones de dólares hasta 41 mil 172 millones, mientras que las exportaciones no petroleras permanecen estancadas en 6 mil 600 millones de dólares.

La gravedad
Ecoanalítica construyó un índice para medir cuán sobrevaluado está el bolívar respecto al dólar, el peso colombiano y el real brasileño, las monedas de los tres principales socios comerciales del país. El resultado a mayo de este año indica que respecto a la moneda estadounidense el tipo de cambio debería ubicarse en 4,33 bolívares por dólar, es decir, existe en este momento una sobrevaluación de 50,3%.

Respecto al peso colombiano "nuestro tipo de cambio oficial está sobrevaluado en 15,8%", afirma Ecoanalítica y frente al real brasileño 29,2%.

Al ponderar la sobrevaluación obtenida con cada uno de los tres principales socios comerciales Ecoanalítica señala que el tipo de cambio debería ubicarse en 3,71 bolívares por dólar, es decir, 72,5% sobre el nivel actual.

Dame dos
Venezuela ha incrementado su dependencia comercial. De acuerdo con cifras oficiales en 2007 Colombia le vendió al país productos por el orden de 5 mil 210 millones de dólares, una magnitud que se traduce en un salto de 92,8% respecto a 2006. Al comparar los dos primeros meses de este año con el mismo lapso de 2007, las exportaciones colombianas a Venezuela se incrementan 85,2%.

Al mismo tiempo, las exportaciones venezolanas a Colombia suman 1.366 millones de dólares en 2007, registrando un declive de 8,8% respecto a 2006.

Principalmente en los dos primeros meses de este año Colombia le ha vendido a Venezuela carnes, prendas de vestir, vehículos, autopartes, materias plásticas, pieles, cueros, papel, cartón y muebles.

En 2007 las exportaciones brasileñas a Venezuela se ubicaron en 4 mil 723 millones de dólares con un incremento de 32,49% respecto a 2006.

En los primeros cuatro meses de este año suman 1.259 millones de dólares con un mínimo incremento de 0,8% respecto al mismo lapso de 2007.

Empresarios consultados explican que esto obedece a las restricciones que ha colocado Venezuela para las importaciones de carros, pero que en el resto de los rubros se registra una expansión importante.

El pasado año las exportaciones venezolanas a Brasil sólo alcanzaron 345,9 millones de dólares, registrando una severa caída de 41,52%.

Ecoanalítica indica que aunado a la sobrevaluación "las restricciones que enfrenta el sector productivo doméstico, relacionadas con trabas administrativas o con la falta de seguridad jurídica" determinan el deterioro de la balanza comercial.

Añade que las limitaciones de la oferta interna "obligan a suplir las necesidades de los consumidores con importaciones cada vez más cuantiosas".

vsalmeron@eluniversal.com