Brasilia.- El ente petrolero estatal Petrobras analiza la posibilidad de construir una o dos nuevas refinerías en Brasil, reveló hoy el ministro de Minas y Energía, Edison Lobao. 

Según el ministro, las plantas permitirían aumentar en 600.000 barriles diarios la capacidad brasileña de refinación de petróleo en un plazo entre cinco y seis años, precisó DPA.

Lobao aclaró que una de las refinerías será construida en la capital del estado nororiental de Maranhao, Sao Luis, a un costo estimado en entre 8.000 y 10.000 millones de dólares, en caso de que tenga capacidad para procesar 400.000 barriles diarios. 

Si Petrobras opta por construir una sola refinería, la de Sao Luiz tendrá capacidad para procesar 600.000 barriles diarios, y su costo será más elevado. En cualquier de los dos casos, será la más grande refinería del país, ya que las plantas existentes tienen una capacidad promedio de 200.000 barriles. 

Lobao afirmó que la decisión de instalar la nueva planta en Maranhao se debe a que allí se ubica "el puerto más profundo del país".

Según el ministro, hasta el final de mayo la empresa presentará al gobierno las conclusiones de sus estudios sobre el tema, con una definición sobre la necesidad de destinar unos 5.000 millones de dólares a la construcción de una segunda refinería con capacidad para procesar 200.000 barriles de crudo. 

Además de ese proyecto, Petrobras puso en marcha, a fines del año pasado en el nororiental estado de Pernambuco, las obras de construcción de la Refinería Abreu e Lima, un proyecto elaborado en asociación con su similar venezolana Pdvsa.