Riad.- Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, dijo hoy que ha aumentado ligeramente su producción y que estaba listo para bombear más petróleo si era necesario, señaló Reuters.

El presidente estadounidense, George W. Bush, se reunió hoy con el rey saudita Abdullah en Riad para pedir más crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a fin de ayudar a enfriar los precios récord.

El abastecedor de más de un décimo del petróleo mundial aumentó la producción en 300.000 barriles por día (bpd) hace una semana para compensar la caída del bombeo de otros productores, dijo el ministro de Petróleo saudita, Ali al-Naimi, en una conferencia.

"El 10 de mayo, aumentamos los suministros para los clientes incrementando (la producción de) petróleo en 300.000 bpd", dijo Naimi. "En consecuencia, la producción en junio será de 9,450 millones de bpd (...) En el futuro, si surge la necesidad, Arabia Saudita no tiene objeciones para producir más", agregó.

Pero Naimi dijo a Bush y a otros funcionarios estadounidenses el viernes que un incremento en la produccin de petróleo no conducirá a una reducción dramática en los precios de la gasolina de Estados Unidos, precisó un funcionario estadounidense.

El mayor consumidor del mundo, Estados Unidos, dijo que más suministro de petróleo ayudaría a bajar los precios, mientras que funcionarios de la OPEP culparon el alza del barril a factores fuera de su control, como la especulación y la debilidad del dólar.

Naimi reiteró esos puntos de vista el viernes, y dijo que el avance de los precios se debe a la tensión política internacional, la debilidad del dólar y el papel de los inversores en las materias primas.

Bush ha debido enfrentar una gran presión para tomar medidas, en un momento en que el petróleo pesa sobre la economía. "No tenemos abastecimiento suficiente y la demanda está muy alta", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, antes de la reunión.