Caracas.- El Gobierno nacional no otorgará permisos ambientales para la explotación de minas a cielo abierto, ni permitirá proyectos de oro en la reserva forestal de Imataca, dijo hoy a Reuters la ministra del Ambiente, Yuvirí Ortega.

La medida impedirá el desarrollo de las minas Las Cristinas y Brisas, cuya explotación buscan las canadienses Crystallex y Gold Reserve.

"No se va a explotar el oro de Imataca", dijo Ortega, quien precisó que "ni empresas privadas, ni empresas públicas explorarán por lo pronto" la reserva.

Además agregó que el país está revisando todas las concesiones de minería y madera.

Crystallex informó semanas atrás que el Ministerio del Ambiente (Minamb) le había negado el permiso ecológico para Las Cristinas, considerado uno de los depósitos no desarrollado más grandes del mundo.

Al mismo tiempo, Gold Reserve dijo que el Minamb rescindió la autorización ambiental para la construcción de Brisas que obtuvo el año pasado.

Ambas mineras afirmaron que intentarían revertir la decisión de Venezuela, que recibieron tras varios años de espera.

La funcionaria explicó que se evaluaron los proyectos para tomar la medida, aunque aún no se había informado formalmente a las empresas. Además, precisó que el Estado tampoco explotará oro en esta reserva forestal ubicada en el suroriental estado Bolívar, rico en minerales.

"De las 11 concesiones (que operan en Imataca) creo que solo un 2 por ciento está cumpliendo" con las regulaciones ambientales, agregó.