MAYELA ARMAS H.

EL UNIVERSAL

En la desaceleración que registró el sector construcción durante el primer trimestre de este año uno de los aspectos que más incidió fue la menor cantidad de fondos que el sector público desembolsó.

Durante el período de enero a marzo el Ejecutivo nacional retrasó los pagos a las contratistas y la deuda acumulada ascendió a 1,5 millardos de dólares. Representantes del sector construcción señalaron que el pasado mes de marzo se efectuaron algunas cancelaciones pendientes, pero los montos erogados fueron bajos, por lo cual el grueso de las obligaciones todavía se mantiene.

La actividad de la construcción en gran medida está sujeta a la inversión pública y al inyectarse menos fondos se afecta el desempeño. El sector había registrado en otros trimestres crecimientos por encima de 20% del Producto Interno Bruto (PIB), pero en esta oportunidad la tasa no superará 5% del PIB.

El retraso en las erogaciones en parte respondió a la necesidad del Ejecutivo nacional de regular la liquidez y evitar mayores presiones en los precios. De hecho, la masa de dinero en circulación al término de marzo estaba por debajo de los niveles registrados en diciembre del pasado año. Para compensar parte de los atrasos, algunos pagos se hicieron en divisas.

En la composición de la actividad el mayor peso lo tiene el gobierno central y las regiones, las empresas no financieras del sector público y la construcción asociada a petróleo, por lo cual se utilizan varias fuentes.

Para la ejecución de las obras los recursos surgen del gasto ordinario, operaciones extraordinarias y el Fondo de Desarrollo Nacional (Fonden). Pero no todas los fondos se han usado.

Aunque el Gobierno programó transferencias para las gobernaciones y alcaldías, no todos los recursos fueron efectivamente entregados, lo cual afectó el desarrollo de las obras, en especial de los proyectos de vialidad y edificaciones.

Aunado a los programas que llevan a cabo las regiones, las obras que ejecutan las empresas no financieras del sector público como el ferrocarril, las líneas de metro, proyectos de electricidad y plantas en la región de Guayana también presentaron retrasos. Durante los dos primeros meses del ejercicio fueron pocos los fondos que se entregaron para la continuidad de las obras. Según lo indicado por fuentes oficiales, la mayor parte de los recursos para esas obras están contemplados en el Fonden, y en el primer trimestre los desembolsos del mecanismo fueron menores.

En el leve repunte que registró el sector tuvo impacto la construcción asociada a petróleo, debido a que la industria desembolsó una porción de sus inversiones y la actividad privada residencial (desarrollos habitacionales) y comercial (centros comerciales).