Nueva York.- La crisis de alimentos que se registra a escala mundial podría extenderse por dos años, según estimaciones de organismos multilaterales. El panorama no luce alentador y tanto las naciones como los entes involucrados han comenzado a proponer soluciones.

El Programa Alimentario Mundial solicitó esta semana 755 millones de dólares adicionales a fin de enfrentar el alza en los precios. Ha recibido sólo 63% de esa cifra, unos 475 millones de dólares, dijo Josette Sheeran, directora general del PMA.

Los precios de los cereales han registrado alzas en lo que va de año que superan el 40%, lo que ha afectado la disponibilidad de inventarios por parte del programa. El PMA suele ayudar a entre 80 millones y 90 millones de personas al año, y está financiado totalmente por contribuciones voluntarias.

Sin embargo, como la crisis golpea a países en vía de desarrollo y también a las naciones desarrolladas, no todos los contribuyentes están dispuestos a donar alimentos al programa. Algunos países condicionan sus aportes a la obligación que tendría el PMA de comprar alimentos en sus mercados internos, lo que a su vez desincentiva a los países pobres en la siembra de sus propios alimentos, pues resulta más económico importarlos que cosecharlos en precarias condiciones.

La representante del PMA dijo esta semana que si los donantes no proporcionan los 280 millones de dólares que faltan en el presupuesto del programa, se necesitará ajustar a la baja en las próximas semanas el trabajo que había sido evaluado.

"De modo que estamos en una situación de tomar algunas decisiones difíciles", advirtió. "Realmente mantenemos nuestro programa y buscamos dónde están los principales puntos vulnerables y qué programas podemos conservar en su totalidad hasta que podamos recaudar ese monto completo".

Simultáneamente, dijo Sheeran, los precios más altos de los alimentos han llevado a peticiones de ayuda por un total de 418 millones de dólares, incluidos 77 millones para alimentar a "2,5 millones de nuevas personas hambrientas y en situación urgente" en Afganistán, "quienes no eran consideradas en situación de hambre", así como a más refugiados iraquíes en Siria y en otros lugares.

Ello eleva las necesidades del PMA para 2008 a 4.300 millones de dólares. La portavoz de la agencia en Nueva York, Bettina Leuscher, dijo que hasta ahora se han recibido sólo 1.000 millones de dólares, reseñó AP.

Organizados El ministro francés de Asuntos Exteriores, Bernard Kouchner, subrayó su voluntad de que se constituya un "fondo internacional dedicado a la agricultura y a la alimentación". Se declaró en favor de explorar la posibilidad de llevar a cabo "una campaña de sensibilización y eventualmente de colecta de fondos". Su voluntad es que "se desarrolle una alianza mundial para relanzar la producción agrícola y el desarrollo rural en los países en desarrollo, en particular en África", reseñó Efe.

Por otra parte, México está en "alerta" por el incremento de los precios aunque todavía está a tiempo de evitar una "catástrofe" si multiplica su producción agrícola, según declaraciones de empresarios agropecuarios reseñadas por AFP.

"Hay señal de alerta, pero tenemos tiempo para trabajar y tenemos la responsabilidad de producir más alimentos en México", afirmó Jaime Yesaki, presidente del Consejo Nacional Agropecuario.

Indicó que en México "están encendidos los focos amarillos y, si no hacemos algo, se encenderán los rojos". Recordó que México es dependiente desde el punto de vista alimentario ya que importa 17 millones de toneladas de granos.

Por su parte, Lorenzo Servitje, propietario de la panificadora Bimbo, advirtió que "la única solución para no llegar a una catástrofe es que se multiplique dramáticamente la producción de cereales, de alimentos".