Montecarlo.-Los principales favoritos del torneo de Montecarlo disfrutaron ayer de viento a favor al batir a sus respectivos rivales y avanzar a los cuartos de final del certamen.

El máximo aspirante, Roger Federer, recuperó el aliento al vencer por 6-3 y 6-4 al francés Gael Monfils. El triunfo del número uno del mundo fue mucho más tranquilo que el que protagonizó ante el español Rubén Ramírez-Hidalgo, que estuvo 5-2 arriba en el tercer y último set, pero acabó perdiendo por 6-1, 3-6 y 7-6 (7-1).

Federer encadenó así su séptima victoria consecutiva sobre arcilla, después de romper su mala racha de resultados en Estoril la semana pasada con su primer título del año.

El suizo enfrentará en cuartos al sexto favorito, Nalbandián, que aplastó al español Tommy Robredo por un resultado algo inusual entre tenistas preclasificados en un mismo torneo, de 6-1 y 6-0.

Por su parte, el segundo cabeza de serie, Rafael Nadal, dio un paso más hacia la defensa del título en el Principado al derrotar a su compatriota Juan Carlos Ferrero en octavos de final.

Nadal, que busca su cuarto título consecutivo en Montecarlo y que ha perdido sólo 3 partidos desde 2005 en arcilla, se deshizo de Ferrero, dos veces ganador en la cancha monegasca, por 6-4 y 6-1, y se enfrentará por un lugar en semis a otro español, David Ferrer, quinto favorito, que tampoco tuvo demasiados problemas para imponerse al serbio Janko Tipsarevic por 6-4 y 6-0.