LUISCARLOS GONZÁLEZ

EL UNIVERSAL

Si los fanáticos de los Orioles de Baltimore creen que 10 temporadas consecutivas con récord negativo es lo peor que le puede pasar a su equipo; están equivocados, ya que el panorama de 2008 se vislumbra sumamente negativo. Y es que a la partida de las estrellas Miguel Tejada y el lanzador Erick Bedard se la han sumado las lesiones de última hora del abridor Troy Patton, el cerrador Danys Báez y el setup Chris Ray.

Para nadie es un secreto que Baltimore afronta un proceso de reconstrucción. Nadie puede esperar que la divisa luche el banderín de su División con Medias Rojas, Yanquis o Azulejos. Sin embargo, tendrá la oportunidad de probar el coraje de sus prospectos. Además, los venezolanos Melvin Mora, Ramón Hernández y Luis Hernández, quien aprovechará la ausencia de Tejada para adueñarse del campocorto, recibirán la confianza del manager Dave Trembley.

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El pitcheo, factor que ha sepultado a los Orioles en los últimos lugares de su División por varias campañas, volverá a ser su talón de Aquiles en 2008. Y es que si con Bedard a la cabeza el equipo tuvo 5.17 de efectividad colectiva en 2007 (la tercera peor de las Grandes Ligas), con la baja de Patton -quien se perderá toda la temporada al ser operado en su hombro izquierdo- Báez y Ray, teóricamente todo será una catástrofe.

El descontrol de sus lanzadores es otro de sus falencias. Jeremy Guthrie (quien ostentó 7-5 y 3.70 de efectividad en 2007) será el sustituto del zurdo Bedard en la rotación, mientras que Adam Loewen y Daniel Cabrera, quien lideró a las mayores en derrotas (18), carreras limpias admitidas y bases por bolas (108), lo seguirán. Después de ver estos números ¿hay que ser adivino para presagiar la pesadilla que vivirán los Orioles esta zafra?

No obstante, no todo es negativo. Mora, Hernández, Kevin Millar, Aubrey Huff y Luke Scott tendrán la responsabilidad de comandar la alineación. Si sus bates responden podrían evitar ocupar el sótano de la División, algo que no hacen desde la campaña de 1990.

Si los novatos no logran suplir las notables ausencias, muchos fanáticos serán testigos de la mayor hecatombe de los Orioles en su historia.