La débil y enferma ex candidata presidencial de Colombia, Ingrid Betancourt, fue encadenada a un árbol y obligada a caminar descalza por la selva luego de que intentó escapar de un campamento de la guerrilla, reveló uno de los políticos liberados el miércoles.

"Encadenados, ella a un árbol, yo a un árbol, las 24 horas. Nos quitaron las botas, teníamos que andar descalzos, toda la represión y así todo el tiempo hasta ahora", aseguró Luis Eladio Pérez, uno de los rehenes liberados, que trató de escapar con Betancourt, citó AFP.

"Yo pensé que a mí me iban a matar. Incluso le mandé con Ingrid un mensaje a mi familia porque siempre entendí que a ella no la asesinarían, porque indiscutiblemente para las FARC Ingrid es el botín de oro en este desgraciado proceso", señaló el ex senador.

En un testimonio a radio Caracol, un día después de haber sido entregado por las FARC al Gobierno de Venezuela y al Comité Internacional de la Cruz Roja junto a los también rehenes Gloria Polanco de Lozada, Orlando Beltrán Cuéllar y Jorge Eduardo Géchem Turbay, Pérez relató que vio a Betancourt por última vez el 4 de febrero.

"Ella (Betancourt) me alcanzó a decir que la guerrilla le habían dado calcio y unas vitaminas y que ella los consumía para intentar recuperar su salud. Ella me gritaba: 'Lucho, disfruta de cada minuto de tu libertad', relató el ex rehén.

Pérez, de 50 años, fue secuestrado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en el municipio de Ipiales de su natal Departamento de Nariño el 6 de octubre de 2001.

"La convivencia con un grupo numeroso fue muy dura, ese es uno de los problemas que Ingrid tiene: la convivencia con algunos de los otros secuestrados. Yo, hoy hubiese preferido haber estado sólo los siete años de mi secuestro", agregó el político.

Describiendo su tormento, el ex congresista dijo que las condiciones de cautiverio en manos de las FARC son "las mismas de un campo de concentración". Sostuvo que tras un intento fallido de fuga "los guerrilleros intentaron pegarle a Ingrid para que se dejara colocar las cadenas", con que son amarrados.

"Entonces vino la animadversión: que burgueses, que políticos, en fin, generó un clima muy desagradable frente a los guerrilleros que siempre trataron de amargarnos la vida en todo aspecto", indicó.

Asimismo Pérez sostuvo: "Traigo unos detallitos que Ingrid manda para toda la familia. Cuando nos vimos por última vez con ella, Ingrid se quitó el cinturón que había hecho con mucho esfuerzo, tejiendo, para que se lo entregara a su hija".

Dentro de la campaña de intimidación y horror las FARC hizo creer a sus rehenes que una anaconda se había tragado a John Frank Pinchao, el policía colombiano que se les escapó a los rebeldes en abril de 2007.

Pérez confesó que la versión de los insurgentes fue tan creíble que él y Betancourt le rezaron al fugado la Novena a los Difuntos. No obstante, confesó que a él y a los otros rehenes los embargó la emoción cuando escucharon días después por la radio que él "había logrado su libertad con un inmenso esfuerzo".

Amarga requisa
Los guerrilleros decomisaron varias cartas que los tres estadounidenses que tienen en su poder escribieron para el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y los candidatos a sucederlo en los próximos comicios, relató el ex congresista. Los insurgentes también se quedaron con otros mensajes dirigidos por los rehenes a Nancy Pelosi, del Partido Demócrata y presidenta de la Cámara de Representantes de EEUU, y varios políticos de la misma bancada, afirmó Pérez, depositario de las comunicaciones.

Las comunicaciones estaban suscritas por Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell, contratistas del Pentágono que están en manos de los rebeldes desde el 13 de febrero de 2003.

El ex rehén advirtió que los tres estadounidenses viven una tragedia desde el reciente momento en el que un juez de Washington condenó a sesenta años de prisión a Simón Trinidad, líder de las FARC extraditado a EEUU, dentro de un proceso por el secuestro de ellos.

Por otra parte, para Polanco de Lozada, otra de las políticas liberadas "la pesadilla, el horror, por fin terminó".

"Yo sufrí y he sufrido terriblemente porque pasé por etapas supremamente duras, me secuestraron con mis dos hijos mayores, me separan de ellos a los siete meses, me meten a una 'cárcel' y después es asesinado mi esposo", recordó.

Polanco, de 49 años, fue secuestrada el 26 de julio de 2001 por un comando que asaltó el edificio de apartamentos en la ciudad de Neiva.

"Fue una tortura impresionante, especialmente en lo mental. Todos los días levantarnos y mirar lo mismo, hacer lo mismo, desayunar y almorzar lo mismo. Era muy triste", señaló Polanco, al resumir la vida de un grupo de rehenes de las FARC, algunos desde hace más de 10 años, en lo profundo de la selva.