Los resultados de su gestión saltan a la vista: Dos anillos de Series Mundiales en cuatro años. Por eso los Medias Rojas de Boston no lo dejaron ir. Terry Francona acaba de firmar una extensión de su contrato por tres años más. Todo un lujo para la novena radicada en el mítico Fenway Park.

A sus 48 años de edad, Francona será el piloto de los patirojos por quinta zafra consecutiva. Si cumple con la totalidad de la extensión, completará ocho campañas en el cargo. El único manager de los Medias Rojas con una permanencia mayor fue Joe Cronin, quien estuvo en el puesto entre 1935-47. El compromiso incluye opciones de la franquicia para el 2012 y 2013, que le daría a Francona una década como manager de Boston.

El estratega condujo a los Medias Rojas a una barrida en la Serie Mundial sobre los Cardenales de San Luis en el 2004. El triunfo tuvo enorme significado porque era el primer título máximo de las Grandes Ligas que lograba Boston en 86 años. El año pasado la victoria fue sobre los Rockies de Colorado. Igualmente por barrida.

Ambos títulos retornaron el ambiente de fiesta al Fenway Park, el parque más antiguo de los 30 que albergan los desafíos de las Grandes Ligas. Desde el 20 de abril de 1912 se está jugando pelota allí. Son 95 años de historia beisbolera.

En ese diamante han brillado figuras como Cy Young, Babe Ruth, Jimmy Collins, Duffy Lewis, Tris Speaker, Harry Hooper, Joe Cronin, Bobby Doerr, Johnny Pesky, Ted Williams, Jimmie Foxx, Carlton Fisk, Jim Rice y Carl Yastrzemski.

En el jardín izquierdo del estadio de Boston hay un inmenso muro verde que mide 37 pies, unos 11,3 metros, "el monstruo verde". La mitad de él luce una pizarra manual en donde, entre otras cosas, se informa acerca de los resultados parciales de los restantes partidos de la jornada. Por petición de las Grandes Ligas también cuentan con un marcador electrónico, pero el que se roba el show es el manual.

Detrás de ese muro hay un cuarto donde las paredes exhiben los autógrafos de todos y cada uno de los peloteros que han jugado en Fenway Park, estadio que albergará las esperanzas de Boston de capturar el tercer título en cinco años, siempre de la mano del manager Terry Francona.

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