EDUARDO CÁMEL ANDERSON

EL UNIVERSAL

Fue en Guarenas donde tuvo que ir a comprar una batería para su camioneta el caraqueño Felipe Montiel.

Luego de darse un paseo por todos los centros de venta que pudo en esta capital, buscando específicamente la marca en la cual siempre ha confiado, ubicó telefónicamente el producto en la ciudad satélite y hasta allá fue a parar.

"Era eso o quedarme sin carro por quién sabe cuánto tiempo", explicó.

Su situación no es aislada. Un recorrido hecho por este diario confirmó que no sólo las baterías, sino una buena cantidad de repuestos escasea de los inventarios comerciales.

El representante del gremio empresarial importador y productor de repuestos y autopartes afirmó que la situación se deriva de tres grandes murallas que deben sortear para hacer llegar los productos hasta el consumidor final.

En primera lugar, explicó Alejandro Farías, presidente de la Cámara Nacional de Comercio de Autopartes (Canidra), hay importantes retrasos en el otorgamiento de divisas por parte de Cadivi, que varían de entre un mes a cuatro meses en ser liquidadas. "Hemos tratado de reunirnos con las autoridades de la institución, pero este año ha sido imposible".

El segundo flanco, aseveró Farías, son las restricciones impuestas a las importaciones por parte del Ministerio de Industrias Ligeras y Comercio (Milco), el cual excluyó una gran parte del universo de repuestos de la lista de productos prioritarios para importar.

"No hemos logrado que se incorporen los repuestos faltantes en las listas", reconoció.

Y la tercera alcabala es relativamente nueva. El vocero de Sencamer, que es el organismo encargado de validar las pruebas de calidad de las importaciones en Venezuela, les notificó verbalmente (hace aproximadamente un mes) que no aceptará controles realizados en el exterior del país.

"Resulta que ahora las únicas certificaciones válidas son las hechas en Venezuela. El único instituto que las realiza no tiene suficiente capacidad. Esta semana averiguamos, y para realizar una prueba hay que esperar en promedio tres meses", explicó el líder gremial, quien agregó que la notificación nunca se les hizo llegar de manera escrita.

Los faltantes se aprecian en varios rubros: vidrios, baterías, filtros (de aceite y gasolina), tren delantero, frenos y otros.

"Lo que sucede es que como son tantos repuestos a veces faltan más unos que otros, nunca se aprecia una escasez total".

La importación de un producto del ramo, dependiendo su origen, dura actualmente entre 20 y 90 días.

Y estos obstáculos no sólo afectan la importación de productos, sino también de materias primas e insumos, según lo comentado por el titular de Canidra.

"Por eso, muchas empresas en este momento no pueden producir o lo están haciendo en menor medida", lo cual explica, por ejemplo, la escasez de baterías, de las cuales "la gran mayoría de las que se usan en el país son nacionales".

El parque automotor venezolano es de uno 4.100.000 vehículos. Hay aproximadamente 50 marcas, y cada una tiene, por la medida más pequeña, unos cinco modelos nuevos cada año.

"Eso da una idea de la tremenda demanda que hay".

El año pasado, el sector solicitó aproximadamente 750 millones de dólares para mantenerse operativo. Canidra tiene al día de hoy aproximadamente 220 afiliados directos.