EDUARDO CÁMEL ANDERSON

EL UNIVERSAL

General Motors vendió poco más de 150.000 automóviles de los 490.000 que se colocaron en Venezuela durante el año pasado, lo cual la coloca en la posición más fuerte del mercado.

Por supuesto que la casa matriz está contenta con el desempeño, de acuerdo con lo comentado a la prensa venezolana por la vicepresidenta para América Latina, Asia y Medio Oriente, Maureen Kempston, en el marco del reciente Auto Show Nacional de Estados Unidos, realizado en la ciudad de Detroit.

Sin embargo, para el año que comienza las perspectivas no están claras, ni siquiera para Kempston, a quien las medidas de restricción de importación tomadas de autos ensamblados y alza de aranceles para los no ensamblados, mantiene, junto con el resto de sus colaboradores, en estudio permanente de la situación.

"Para entender y vaticinar lo que va a suceder, tenemos que entender las intenciones del Gobierno. Estamos en conversaciones permanentes con la industria y con los representantes del Gobierno, para poder entender sus intenciones", explicó la ejecutiva a este diario, al ser interpelada sobre el futuro de la venta de vehículos prometidos al mercado, como la popular Hummer.

En el país, General Motors mantiene en Carabobo una planta operativa en tres turnos, con 3.800 empleados, que generaron 71.361 para vender en el mercado interno, aproximadamente 10% menos de las unidades que importó para suplir la demanda nacional.

"El decreto del Gobierno es demasiado nuevo. Nuestra intención es satisfacer a la mayoría de los consumidores que se pueda, en el marco de la nueva política", explicó.

Aparte de generar límites en miles de unidades para importar podrá traer entre 30% y 60% de lo que importó el año pasado, el Estado está restringiendo la importación de autos de alta cilindrada.

La situación impactó también en ensambladoras colombianas (entre ellas la unidad neogranadina de GM), las cuales colocaban la mayor parte de su producción en Venezuela.

Al respecto, la vocera explicó que se está buscando activamente destinos de colocación de la producción en ese país.

Según Guía del Motor, el Gobierno otorgará licencias para importar 219.620 autos en 2008, incluyendo de pasajeros, pick ups, motocicletas, camiones, tractores, autobuses, remolques y semirremolques.

Citando un documento del Ministerio de Industrias Ligeras y del Comercio (Milco), dice que la importación conlleva a la asignación de 3.257 millones de dólares, y que esto es 20,5% del total solicitado.

La categoría de vehículos que obtuvo mayor cantidad de licencias de importación fue la de automóviles de pasajeros, con 106.134 unidades y una asignación de 1.365 millones de dólares, se lee en el newsletter de la publicación.