Tulio Burgos, vicepresidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz, (Fevearroz), informó que al cierre de diciembre de 2007 hay unas 133.000 toneladas de arroz paddy seco en los silos del país.

Esto implica una reserva de 42 días de consumo, pues la demanda nacional se ubica en unas 94.000 toneladas mensuales.

Burgos aseguró que, aunque los inventarios son estrechos, el abastecimiento nacional está garantizado. Indicó que durante 2007 no se mejoraron las reservas, pues el consumo aumentó 15%.

Agregó que de esta cifra hay una porción que corresponde a la producción que se ha desviado a través del contrabando de extracción.

Sobre el pronóstico de 2008, Burgos afirm´ó que a finales del mes de enero las autoridades del Ejecutivo nacional y los productores realizarán inspecciones para determinar la superficie sembrada y establecer proyecciones de producción para el primer semestre.

Indicó que la intención de siembra se calculó en unas 125.000 toneladas, que producirían alrededor de 540.000 toneladas de arroz.

La cosecha de esta siembra se obtendrá desde febrero, con un pico productivo para marzo y abril. Se prevé que los resultados de estos primeros seis meses dejarán inventarios similares, cercanos a los 30 días de consumo.

Al respecto, Gustavo Moreno, presidente de Fedeagro, señaló que "hay que recuperar las fronteras de superficie sembrada de arroz, pues pasamos de exportar a tener un abastecimiento estrecho. Nos preocupa tener inventarios para poco más de 30 días, cuando antes teníamos 60 días de inventario y con producto para exportar regularmente a Colombia".

Burgos agregó que debe incentivarse la producción con créditos oportunos, acceso a semillas, para poder exportar a mercados vecinos. EJT