Tegucigalpa.- Por lo menos 504 menores de 23 años fueron muertos en el 2007 en Honduras con un procedimiento similar a las ejecuciones de los grupos de exterminio de la década de 1980, denunció hoy la organización humanitaria estadounidense Casa Alianza.

"Unos 116 de las víctimas, equivalente al 23%, eran menores de 18 años", dijo a la AP el director de Casa Alianza, el español José Manuel Capellín.

Informó que "desde que en 1998 comenzamos a registrar sistemáticamente el fenómeno de las ejecuciones, al menos 3.993 niños, niñas y jóvenes han muerto en nueve años en Honduras, hasta diciembre del año pasado... y los patrones de tales muertes son similares".

Según Capellín, los cuerpos de los jóvenes aparecen en la orillas de carreteras, matorrales o en parajes solitarios con señales de torturas, las manos atadas atrás y un disparo en la frente o nuca.

La mayoría de las víctimas pertenecían a comunidades pobres.

"La mayor riqueza de Honduras son sus niños. Sin embargo, no hacemos un verdadero esfuerzo por protegerlos... y estamos como sociedad permitiendo que sean ellos aniquilados por sus verdugos, que actúan en completa impunidad para cometer sus crímenes", subrayó.

Capellín sostuvo que "Casa Alianza abriga la esperanza que en el 2008 cambie la situación de violencia manifestada a través de esas ejecuciones".

Las autoridades insisten en que esas acciones son consecuencia de las disputas territoriales por el tráfico de drogas, armas y personas entre las peligrosas pandillas Mara Salvatrucha y La 18 que operan en Honduras desde 1997, y que agrupan a unos 20.000 miembros.

El gobierno culpó en diciembre de 1993 a las fuerzas armadas de asesinar entre 1979 y 1990 a 184 izquierdistas por razones ideológicas.

En la lista figuran 105 hondureños, 39 nicaragüenses, 28 salvadoreños, cinco costarricenses, cuatro guatemaltecos, dos norteamericanos, un ecuatoriano y un venezolano.

Las fuerzas armadas gobernaron Honduras durante 18 años tras derrocar a tres presidentes civiles entre 1957 y 1972. Abandonaron el poder en 1982.

Las estadísticas de Casa Alianza atribuyen el 88% de las ejecuciones a desconocidos y el 12% a pandilleros.

Casa Alianza es una organización subsidiaria en Centroamérica de Covenant House de Estados Unidos, considerada la mayor proveedora de servicios a menores abandonados.