Tokio.- El Sepahan FC de Irán se clasificó este viernes a cuartos de final del Mundial de Clubes de fútbol al vencer al Waitakere United neozelandés tres goles por uno, gracias a un arranque de vértigo, con dos goles en los minutos 3 y 4 del iraquí Emad Mohamed Ridha.

El tercer tanto del equipo iraní fue anotado por Abdul Wahab Abu Al Hail, nada más comenzar la segunda parte (47), con lo que el Sepahan aseguró su billete para cuartos de final del Mundial de Clubes el lunes en Toyota, en que se medirá al Urawa Red Diamonds japonés, informó AFP.

A falta de 16 minutos para el final, el Waitakere United logró reducir distancias con un tanto de Darren Bazeley (74) de tiro libre, en el primer disparo entre los tres palos del campeón de Oceanía, que se prodigó más en los compases finales del encuentro.

La estrella del partido fue el pequeño delantero centro iraquí Emad Mohamed Ridha (1,70), de 25 años, que marcó los dos primeros goles.

En 2000, Ridha fue el máximo goleador del Campeonato de Asia juvenil, marcando el tanto del triunfo en la final contra Japón (2-1), y en 2004 destacó en la selección olímpica iraquí que fue semifinalista en Atenas 2004. Tras haber jugado en clubes de Irak y Qatar, llegó al Sepahan en 2005.

El Waitakere, pese a ser eliminado, pudo mejorar, gracias al gol de Bazeley, la imagen de su predecesor neocelandés en el Mundial de Clubes, ya que el Auckland City dejó la pasada edición del torneo sin marcar un gol.

Con esta victoria, el equipo iraní jugará un duelo de cuartos de final del Mundial con sabor a revancha entre el ganador de la Liga de Campeones de Asia, el Urawa Red Diamonds, y el finalista, el Sepahan FC.

El vencedor de este partido se enfrentará en semifinales, el jueves 13 de diciembre en Yokohama, al AC Milan, campeón europeo.