A su salida del Colegio La Salle, en donde ejerció el derecho al voto, el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, se refirió a la amenaza hecha el sábado por el presidente Chávez a las empresas españolas asentadas en el país, al confirmar que los negocios de la petrolera hispano-argentina Repsol YPF están bajo la lupa.

"Todos los negocios con España están en revisión, todos", dijo a la agencia Dow Jones. "En el caso de España, es un problema porque teníamos planes de desarrollar en conjunto una de las áreas de la Faja del Orinoco. Ahora depende de la decisión del Presidente (Chávez). Si el Presidente dice que debemos detenerlo, lo detendremos".

Tras el desencuentro verbal que tuvieron el presidente Chávez, el rey Juan Carlos de España y el presidente de ese país, José Luis Rodríguez Zapatero, los negocios de Repsol YPF en el país penden de un hilo.

Esta empresa es operadora de Barrancas, bloque para la extracción de gas en tierra firme que se encuentra activo; y además está explorando en busca de gas natural en el golfo de Venezuela, a través del proyecto Rafael Urdaneta.

En la extracción de crudo participa con 40% de interés en la empresa mixta Petroquiriquire, que administra los campos Quiriquire y Mene Grande; y está cuantificando reservas de crudo extrapesado en el bloque Junín 7 de la Faja del Orinoco. También existe una carta de intención para adjudicarle directamente el área Barúa-Motatán.

Consultado respecto al momento en que el gobierno implementará el aumento de los precios finales de la gasolina que el Presidente Chávez anunció en enero pasado, el ministro Ramírez señaló que por ahora no se hará. "Primero vamos a ver cómo ejecutar el plan de Gas Natural para Vehículos antes de pensar en un aumento del precio de los combustibles".