VÍCTOR SALMERÓN
EL UNIVERSAL
El 19 de octubre el ministro de Finanzas, Rodrigo Cabezas,
afirmó tajantemente, al presentar el presupuesto del
próximo año a la Asamblea Nacional, que el mercado
paralelo de divisas, conocido como de permuta, "es un mercado
cómico y ya parece policial, no se saben dónde están
los demandantes".
No obstante, las cifras del Banco Central y Cadivi, el organismo
encargado de distribuir los dólares al tipo de cambio
oficial de 2.150, apuntan a que la incidencia del mercado
de permuta, donde la divisa se cotiza en 6.400 bolívares,
es importante.
El Banco Central registra que las importaciones no petroleras
de los primeros nueve meses del año ascienden a 28 mil
450 millones de dólares, mientras que lo aprobado por
Cadivi en este período, incluyendo el convenio Aladi,
suma 22 mil 374 millones de dólares.
Lo anterior se traduce en que el mercado oficial de divisas
sólo financió 78,6% de las importaciones y el 21,4%
restante estaría siendo fondeado con el mercado de permuta,
donde empresas e inversionistas adquieren divisas al comprar
bonos de la República en bolívares, que posteriormente
pueden ser cambiados por títulos en dólares.
A principios de año el dólar permuta se cotizaba
en 3.200 bolívares, pero el aumento del gasto público,
que inyecta dinero a la economía, tasas de interés
que no compensan la inflación, medidas del Gobierno para
disminuir la cantidad de divisas que otorga al precio oficial
y la incertidumbre que ha generado en algunos sectores la
propuesta de reforma constitucional, catapultó la demanda.
El despegue del dólar permuta, que además de financiar
una porción de las importaciones es visto como una referencia
por sectores importantes de la economía, es uno de los
factores que explican el avance de la inflación, que
en los últimos doce meses se ubica en 17,2%.
Aval oficial
A través de emisiones de bonos en dólares, que
el público puede cancelar en bolívares, el Ministerio
de Finanzas, consideran analistas, ha validado un tipo de
cambio alterno al oficial.
La pasada semana el Gobierno culminó la emisión
del Venezolano I, un bono que el público pagó en
bolívares y que al ser vendido en el exterior permite
obtener dólares a un tipo de cambio que oscila entre
5 mil y 5 mil 400 bolívares.
José Guerra, quien ocupó el cargo de gerente de
Investigación Económica del Banco Central, indica
que "en la economía hay tres tipos de cambio. El oficial,
el de permuta y el de los bonos que emite el Ministerio de
Finanzas".
En lo que va de año, el Gobierno ha emitido bonos en
dólares por el orden de 9 mil 850 millones y tiene listo
un plan para realizar ventas semanales.
De acuerdo a lo anunciado, Finanzas venderá combos de
bonos que tendrán papeles en bolívares y títulos
en divisas por un monto semanal de entre 100 y 150 millones
de dólares.
El desajuste
El aumento de las importaciones, impulsadas por el salto
del consumo y un tipo de cambio oficial que permanece inalterable
desde 2003 y es percibido como barato, comienza a consumir
una porción importante de los petrodólares.
La balanza de pagos del Banco Central indica que en los primeros
tres meses de este año las compras al exterior, absorben
64 de cada cien dólares provenientes de las ventas de
petróleo.
En 2004 esta relación se ubicó en 42% y en 2006
en 45%.
Analistas estiman que el Gobierno se verá forzado a
aumentar la restricción a las importaciones.
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