JUAN CERMEÑO

EL UNIVERSAL

De vencer el próximo martes al ucraniano Maksym Tretyak el mirandino Héctor Manzanilla se convertirá en el primer púgil venezolano en lograr cupo para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, China. Ayer se adjudicó su segundo triunfo en el Campeonato Mundial de Chicago.

Manzanilla, que milita en la división gallo (54 kilogramos), ayer volvió a imponerse en el torneo que se desarrollará hasta el 3 de noviembre.

El púgil venezolano no tuvo mayores inconvenientes para poner fin a la presencia del egipcio Mohamed Rezkalla en el torneo mundial, al que venció por una clara decisión de 29-13 para lo que significó su segunda victoria en la competencia.

La siguiente presentación de Manzanilla será en octavos de final y de triunfar avanzará a cuartos y asegurará un puesto para los juegos olímpicos del próximo año, ya que en su división se clasificarán a Pekín los ocho primeros de este Mundial.

En el peso gallo se inscribieron 51 púgiles, de los cuales luego de la jornada de ayer apenas sobreviven 16.

Hoy subirán cuatro

Este sábado subirá al entarimado una cuarteta de criollos, con la intención de avanzar a octavos de final: Kevin Betancourt, Ángel Rodríguez, Alfonso Blanco y José Payares.

 Para Betancourt será su estreno en el Campeonato Mundial de Chicago, ya que no tuvo que combatir en la primera jornada de su división (mosca, 51 kilos), favorecido por el sorteo.

Betancourt, quien en 2005 intervino en la edición del mundial celebrada en China, opondrá al iraní Omran Akbari.

Por su parte Ángel Rodríguez, el peso pluma (57 kilos) de la selección venezolana, rivalizará con Ibrahima Keita, de Guinea.

Con su demostración en lo que fue su primer combate en el torneo, en el que venció al húngaro Sandor Racz, Rodríguez generó muchas esperanzas en quienes están al frente de la delegación venezolana, por su velocidad y determinación.

El mediano (75 kilos) Alfonso Blanco va contra el indio Vijender Singh, y en el grupo criollo existe optimismo por lo que pueda conseguir, luego de estrenarse con victoria.

Más complicada será la refriega de hoy para José Payares (superpesado, más de 91 kilos) que enfrentará al italiano Roberto Cammarelle.
Venezuela inició el torneo con siete púgiles y hasta ayer apenas había sufrido dos bajas.