La Paz.- El ministro de Defensa, Walker San Miguel, reconoció como algo "necesario'' que el gobierno solicite al presidente Hugo Chávez se abstenga de hacer declaraciones sobre la situación boliviana para evitar mayor confrontación política.

San Miguel señaló que "los principios de no injerencia y respeto a la soberanía son saludables a nuestros pueblos''. El ministro también negó la presencia en Bolivia de tropas venezolanas y su injerencia en asuntos internos del país, como ha denunciado la oposición.

La intervención de militares y policías ordenada por el gobierno el jueves al aeropuerto de Santa Cruz, el más importante del país, elevó la tensión política y recrudeció la confrontación entre el gobierno y la región de Santa Cruz, reseñó AP.

Unas declaraciones de Chávez respecto a que su gobierno no quedará de brazos cruzados y que Bolivia podría convertirse en un "Vietnam de la guerra'' si la "oligarquía'' boliviana pretende derrocar por la fuerza al presidente Evo Morales, avivó más el intercambio verbal.

El prefecto (gobernador) de Santa Cruz, Rubén Costas llamó "macaco mayor'' a Chávez, por su supuesta injerencia en la política boliviana y dado que durante el despliegue militar del viernes, coincidentemente, aterrizó en esa ciudad un avión militar venezolano con soldados de ese país. En respuesta, el gobierno lo acusó de "xenófobo''.

En medio de la polémica, desconocidos hicieron explotar ayer artefactos en el consulado de Venezuela y en una residencia de médicos cubanos en esa ciudad provocando sólo daños materiales.

En un intento por bajar la tensión, San Miguel dijo que "así como se critica, quizás justificadamente, al presidente venezolano porque exagera en sus declaraciones, acá hay otras declaraciones exageradas, como es el pedido de retirar las tropas venezolanas que no existen''.