Nueva York.- El ministro de Hacienda de Colombia, Oscar Iván Zuluaga, manifestó hoy que la participación de su país en el Banco de Sur, que impulsa Venezuela, no representa un obstáculo para que el congreso de Estados Unidos apruebe el Tratado de Libre Comercio (TLC) con su país.

"No, para nada. El Banco del Sur es visto como un esfuerzo de integración de los países de América del Sur y nada más que eso", señaló el ministro durante un encuentro con varios periodistas al término de un acto organizado por la Asociación Colombiano-Americana.

Zuluaga agregó que, de consolidarse, esa entidad tendría el propósito de prestar recursos y actuar con muchos países y que, por tanto, "no tiene nada que ver" con el TLC entre Estados Unidos y Colombia, pendiente de aprobación por el Congreso estadounidense.

El ministro expuso hoy en el Harvard Club información sobre la marcha de la economía y de los logros conseguidos en años recientes en su país, reportó Efe. 

El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, anunció a comienzos de mes su propósito de pedir el ingreso en esa institución, que tendría sede en Caracas y tiene a Argentina, Brasil, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Uruguay y Venezuela como socios fundadores.

El ministro colombiano viajó a Nueva York después de asistir a las reuniones del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial en Washington, una estancia que aprovechó también para mantener reuniones con legisladores y funcionarios del gobierno de Estados Unidos.

Zuluaga manifestó que "no hay avance" en el proceso relativo al TLC con su país, mientras que en el caso de Perú "avanza con mucha fuerza".

"El proceso con Perú fue el mismo, se negoció simultáneamente, prácticamente es el mismo tratado, luego para muchos es una señal de lo que posteriormente puede ocurrir con Colombia" y añadió que "hay que buscar las condiciones" para que el firmado por EEUU con su país sea el próximo a ser considerado por el Congreso.

Afirmó que no se sentían maltratados pero que, en el caso de Colombia, el debate "tiene un contenido político superior al de otros países, y esto hace que la discusión sea mucho mayor por algunas particularidades que, a criterio de algunos congresistas, ven en el caso de Colombia".

El ministro resaltó además que su país prevé haber firmado nueve acuerdos de libre comercio para 2010, que el proceso va muy rápido con Canadá y la Unión Europea, y que también han solicitado a China e India acuerdos de inversión, entre otros proyectos.