Brasilia.- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, tiene que dar "garantías evidentes" de que no llevará a su país hacia el autoritarismo para que el Congreso de Brasil apruebe el pendiente ingreso venezolano al bloque Mercosur, dijo hoy el influyente senador José Sarney.

Ex presidente brasileño (1985-1990) y estrecho aliado del mandatario Luiz Inácio Lula da Silva, Sarney advirtió en una entrevista con Reuters que esas garantías serán "fundamentales" para que el Congreso de su país dé el visto bueno a la adhesión venezolana al bloque de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

Ese proceso sufrió demoras luego que Chávez acusó a senadores de Brasil de actuar como portavoces de Estados Unidos, en una dura respuesta a los legisladores que cuestionaron su decisión de no renovar la concesión de la licencia de un canal de TV crítico del Gobierno.

Sarney mencionó también como un "problema" la propuesta de Chávez para renovar la Constitución de su país, que incluye la posibilidad de reelección ilimitada para el jefe del Estado.

"Ocurrió el problema de la (propuesta de) reforma de la Constitución, de modo que está el riesgo que no haya alternancia en el poder, después del problema de la intervención en el canal de televisión", dijo el ex mandatario.

"Si no resulta evidente que los fundamentos de la democracia existen, nosotros evidentemente tendremos grandes problemas dentro del Congreso Nacional para la inclusión de Venezuela en el Mercosur. Es preciso que eso quede bien claro, que Venezuela desea ser un país democrático", agregó.

En una reunión que sostuvieron el mes pasado, Lula garantizó a Chávez un fuerte empeño de su Gobierno para lograr que el Congreso de Brasil apruebe la adhesión de Venezuela al Mercosur, un paso clave para expandir las ya crecientes exportaciones del bloque a la nación petrolera.

Pero Sarney indicó que "el presidente Chávez tiene que dar garantías muy evidentes a los países que componen el Mercosur" de que no conducirá a su país al autoritarismo.

"Si no queda bien claro y bien evidente el deseo de Venezuela de no tornarse un país que no tiene los instrumentos democráticos, las bases democráticas y que no está caminando a un proceso de autoritarismo, el Congreso dirá que tendrá dificultades en participar en el Mercosur", agregó.

En ese sentido, Sarney, quien durante su Gobierno impulsó los vigentes acuerdos de integración en el Cono Sur, dijo que el Mercosur tiene una "pétrea" cláusula democrática para sus miembros.

"En el momento en que vemos que esa cláusula democrática se torna de cierto modo no tan evidente, comenzamos a tener un cierto temor y esperamos que esa situación pueda ser revertida", concluyó.