En los últimos 50 años Europa ha apostado por expandir sus lazos de cooperación con América Latina.

La herencia cultura e histórica que une a ambos continentes se ha visto cada vez más evidenciada con la ingente inmigración que, por motivos políticos o económicos, llega ahora a Europa en búsqueda de un futuro con mejores condiciones.

En este caso, cada uno de los Estados de la Unión Europea (UE) ha buscado fortalecer en estos vínculos con América. España, Italia y Portugal son, por excelencia, los países con mayor presencia en el continente.

Tras la II Guerra Mundial, el éxodo de europeos hacia la región contribuyó a la formación de grandes colonias que hoy se sienten más comprometidas con el desarrollo de esos países que los acogieron sin problemas.

Por ello, hoy y hasta mañana se celebra en Roma la III Conferencia Italia-América Latina: juntos hacia el futuro, la cual será inaugurada por el jefe del Gobierno italiano, Romano Prodi, y la presidenta de Chile, Michelle Bachelet.

El objetivo de este encuentro, en el que participarán unos 15 ministros y viceministros de Relaciones Exteriores de América Latina y el Caribe será discutir y profundizar las relaciones entre Italia y la región.

En representación de Venezuela acudirá a la cita el embajador Jorge Valero.

Hoy se celebrara la primera sesión dedicada a las relaciones "Eurolatinoamericanas y el papel de Italia" presidido por Enrique Iglesias, responsable de la Secretaría General Iberoamericana (Segib).

Asimismo, la cumbre servirá para trazar los posibles términos de acción de la actual política exterior italiana, donde América Latina es una prioridad para el actual Gobierno.

"Italia quiere transformarse en un punto de referencia para esta región en Europa, como lo es naturalmente España; esto es una política del país, y no sólo de nuestro gobierno de centro-izquierda", dijo en Roma el subsecretario de Relaciones Exteriores italiano Donato Di Santo, según AFP.

Para alcanzar esta tercera conferencia se realizaron más de 10 seminarios que, entre otras cosas, han tratado asuntos que van desde la presencia de italianos en Latinoamérica, a la conservación de bienes culturales, en los que Italia se ha ofrecido para asesorar.

Tras la conferencia no habrá un documento o declaración final, sin embargo, los organizadores tienen la esperanzas de poder anunciar en la reunión "la creación de un instrumento italiano cofinanciado con el Banco Interamericano de Desarrollo para la internacionalización de lo que es uno de los grandes patrimonios de Italia: la pequeña y mediana empresas.

En materia financiera, las exportaciones que este país dirige al continente son minúsculas y no representan ni 2% de su PIB. De por sí, Francia, España, Reino Unidos y Alemania están a la cabeza en el campo de las inversiones.

Italia quiere, y es una meta del Gobierno, poder anunciar en la Conferencia su ingreso en la Corporación Andina de Fomento (CAF), con lo cual aumentará su influencia en la zona.

En cuanto a las relaciones con los gobiernos latinoamericanos, Di Santo explicó que la posición de Roma será igual de "coherente y partícipe de la línea que mantiene la UE".

Con esta cita Italia aprovechará la oportunidad para "recordarle" a sus socios la importancia del respeto de los derechos humanos y las libertades para consolidar la cooperación.