Casi todo el que llega a Choroní-Puerto Colombia, dentro del Parque Nacional Henri Pittier en Aragua, se enfoca en la playa. Pero a la hora de comer… ¿dónde? En Puerto Colombia, el movido puerto del sobrio pueblo colonial de Choroní ubicado tierra adentro, no faltan los sitios para comer. Sin embargo, la mayoría de los restaurantes populares cerca del mar destacan lo mismo de siempre: pescado frito. Para los visitantes que deseen algo diferente, a continuación se presentan sugerencias de varias opciones nuevas muy distintas, además de algunas otras que han "pasado la prueba" de haber mantenido una buena calidad tras años de operación.


Una "institución" en el pueblo es "el restaurante del alemán" (aunque no tiene nombre alguno por fuera, se le conoce así) de Willy y Evelyn y sobre el cual los moradores me comentan que "siempre se come bien". Es la primera terraza grande a la derecha después de cruzar el río vía Playa Grande. A excepción de las temporadas más fuertes como Semana Santa y Carnaval, abre sólo los fines de semana: viernes 6:00 a 10:00 p.m., sábado 3:00 a 10:00 p.m., domingo 2:00 a 9:00 p.m.


Sí se consigue un plato sencillo como pescado frito, pero también se ofrecen alternativas que incluyen: camarones con champiñones flambeados (Bs 29.500; Bs F 29,5) o con aceite de oliva y ajos flambeados (Bs 27.500; Bs F 27,5), filet de pez espada al curry (Bs 43.000; Bs F 43), lomito con mantequilla de ajo (Bs 25.000; Bs F 25), risotto a la chef (con calamares, camarones, pescado y lomito - a Bs 45.000; Bs F 45), salchicha alemana (servida al estilo perro caliente) al curry (Bs 12.000; Bs F 12), pac choy de camarones (Bs 25.000; Bs F 25) o de lomito (Bs 28.000; Bs F 28) y pato con salsa de mandarina china (Bs 24.500; Bs F 24,5). Durante mi visita, dado que yo había comido mariscos la noche anterior y para la noche siguiente tenía pautada una cena con pescado, probé algo fuera de lo común en la playa, su "Wiener Schnitzel" (Bs 24.500; Bs F 24,5) que estaba delicioso, con una enorme ración de carne (¡lo que sobró me sirvió de desayuno para los dos días posteriores!) acompañado con una cremosa ensalada de papas y ensalada fresca con repollo y zanahoria rayada en el medio bordeada con tomates por un lado, pepinos por el otro y rociado con perejil picado, y aderezos aparte al gusto (mayonesa, aceite, vinagre, sal y pimienta).


La Posada Turpial (0243-991.1123) ya cuenta con un restaurante en una agradable terraza en el segundo nivel, abierto al público todos los días para desayuno (8:30-10:30 a.m.) y cena (7:00-11:00 p.m.). Su menú de noche incluye opciones como una fiesta de tempura con camarones y vegetales (Bs 25.000; Bs F 25), pollo con soya y miel (Bs 25.000; Bs F 25), pollo con chutney de parchita o tamarindo (Bs 30.000; Bs F 30), steak con hierbas (Bs 30.000; Bs F 30), natilla de canela (Bs 10.000; Bs F 10), cambur flambeado (Bs 10.000; Bs F 10). No quería comer mucho, así que escogí una "brocheta gallega" de camarones y vegetales que presumí, por su precio de apenas Bs 18.000 (Bs F 18), sería una ración pequeña de entrada, pero ¡no lo era! El servicio consistía en tres largos pinchos con camarones de buen tamaño alternando con pimentón al grille servido sobre una cama de lechugas y rociados con un sabroso aderezo (¡mucho más de lo que yo podía comer!)


El restaurante más nuevo en el escenario (inaugurado hace un mes) es Bokú Tapas and Grill (0412-477.1490, abierto todos los días: entre semana en temporada baja, 3:30-11:00 p.m., temporada alta y fines de semana - 8:30 a.m.-11:00 p.m.), que ocupa el espacio alquilado del restaurante de Posada La Montañita, con los tres socios (Marco Acosta, Guillermo Ramos, y Lluismar Rodríguez) no sólo frente a los fogones sino también atendiendo directamente al público, ofreciendo sugerencias, y preguntando a los comensales sobre su percepción de los platos probados.


Variedad
Aunque la inclusión de "tapas" en el nombre sugiere un énfasis en comida española, no es el caso. Más bien, su carta (que cambia cada 15 días) puede ser definida como "fusión". El factor primordial es que no se ofrece nada de los usuales platos con pescado, carne o pollo frito, sino con una preparación muy saludable, ligera (con muy poca grasa), con mucha creatividad y una linda presentación. Es el único sitio abierto al público que encontré que ofrece desayuno al público con opciones que van más allá de las empanadas, arepas o cachitos disponibles en la calle. Entre las selecciones están: omelettes al gusto (Bs 13.000; Bs F 13), yogur con miel y granola (Bs 13.000; Bs F 13), cachapas de zanahoria con queso guayanés (Bs 12.000; Bs F 12), tostadas francesas (Bs 13.000; Bs F 13), el desayuno "light" de pan integral, brotes de alfalfa, ricotta y pechuga de pavo (Bs 16.000; Bs F 16).


Como platos principales tienen risotto de calamares (Bs 29.000; Bs F 29), pasta Alfredo (Bs 21.000; Bs F 21, pollo Bokú (pechuga a la milanesa con una camisa de azúcar y champiñones, cubierto con una salsa bechamel con mostaza y queso pecorino gratinado - a Bs 26.000; Bs F 26), parrilla de mariscos (para 2 - Bs 49.000; Bs F 49) o de mar y tierra (para 2 - Bs 57.000; Bs F 57).


Sin embargo, lo que más destaca en este lugar son las tapas, los sándwiches y las ensaladas. Puede comer divino a la hora de almuerzo sin cargar su cuerpo con una comida pesada y, por la noche, lo ideal es pedir una botella de vino y compartir varias tapas mientras que conversa y se relaja sin apuros con su pareja o amigos.


Ya que me invitaron a probar cuatro opciones de tapas, les pidí ¡por favor! que las raciones no fuesen más que un bocado y aún así me dieron más (Muy importante de destacar: las fotos que saqué aquí, al igual que las que tomé en Azafrán, no reflejan las raciones normales que son mucho más grandes).


Todas fueron exquisitas y con una presentación muy distinta y llamativa: "Delicias de plátano" tiene bolitas de plátano cubiertas con papelón caramelizado y con un toque de canela servidas en una cama de queso guayanés (Bs 17.000; Bs F 17). Ceviche Bokú cuenta con el mejor pescado fresco del día que se consigue en el puerto y preparado de la manera tradicional con jugo de limón, cebolla y pimentón, pero servido en un "platico" de pan de pita tostado (Bs 23.000; Bs F 23).


Tempura de champiñones consta de champiñones crudos rellenos con queso de cabra y fritos con una crujiente y ligera rebanada estilo tempura, servido con una salsa oriental aparte (Bs 23.000; Bs F 23).


La última fue salmón ahumado con un toque de queso ricotta y eneldo fresco sobre pan de pita tostado (Bs 16.000; Bs F 16).


Aparte de sus rellenos inusuales, los sándwiches se distinguen por ser servidos en pan de pita. Las opciones incluyen capresa (Bs 22.000; Bs F 22), pavo o tocineta con queso holandés (Bs 23.000- Bs F 23; y Bs 16.000- Bs F 16 respectivamente), "Vietnamita" (con pollo caliente y vegetales - a Bs.26.000), todos servidos con ensalada y papitas. Lejos de las típicas ensaladas rayada y mixta, aquí hay alternativas tales como "Primavera" (con lechugas variadas, queso holandés, maíz, pepino, pavo, aceite balsámico - a Bs 18.000; Bs F 18), césar con cangrejo (Bs 23.000; Bs F 23), ensalada tibia con pollo bañado en miel y mostaza (Bs 19.000; Bs F 19).


Una noticia es que, a partir de diciembre, Bokú también ofrecerá servicio de catering y "entrega a domicilio" a los visitantes que se queden en las posadas cercanas.

Sofisticación
Para aquellos que quieren una noche especial con luz de velas y un menú dirigido de degustación (cambiando cada noche), hasta ahora existen tres opciones: Bambú (0243-991.1235), Casabe (0243-991.1272) y Azafrán (0243-219.5705), todos con servicio sólo para cena y por reservación (Azafrán y Casabe sólo el sábado, Bambú viernes y sábado) y cada uno con comedor rodeado por bellos jardines y en entornos tranquilitos.
Bambú y Casabe están en la misma vía de tierra hacia la derecha directamente al frente de la E/S PDV. A corta distancia se ve Bambú. Para llegar a Casabe, continúe hasta el desvío indicado para los Ranchos de Chana y, frente a estos, a la izquierda de nuevo. Está al final de la vía a la izquierda, sin identificación.


En Bambú, con entorno de una gran terraza techada al lado de una piscina (y actualmente están agregando hospedaje), una reciente degustación fue: un "amuse bouche", un bocado inspirado por el chef, crema de ajo porro con tostón de topocho, tartare de atún con aroma de albahaca y tiritas de lechosa verde, sorbete de poleo (una hierba aromática típica de la zona, también conocida como toronjil), lomo de mero con pesto de coco y cilantro en cama de papas rebanadas y tomates asados, helado casero de parchita con crema casera y galleta de hojaldre, y ponche crema de cacao artesanal de Choroní (Bs 86.500+10%; Bs F 86,5 servicio por persona).


Como ejemplo del menú de Casabe (el más antiguo del "circuito"): tiraditos de dorado con mandarinas chinas y mojito de coco, crema de calabacín con naranja, churrasco de dorado con caramelo balsámico de piña a la brasa y cous cous con almendras, ensalada de lechugas variadas con queso de cabra y melao de papelón, sorbete de guanábana con chupito de chocolate, café de Choroní y ron de naranja de la casa (Bs 85.000+10%; Bs F 85, servicio por persona).


La más reciente adición al trío es Azafrán (0243-219.5705), detrás de la Posada del Sol, con cocina italiana. Si no puede o no quiere comer pescado (usado por todos como base de su plato principal porque es el producto más fresco y confiable que se consigue directamente de los pescadores), al reservar puede pedir otra alternativa, como pollo o carne. Durante mi prueba, la carta fue: carpaccio de lomito con julienne de peras y calabacín y escamas de queso parmesano; ensalada de catalana, alcachofas y papas en marinada mediterránea rociada con repollo morado rayado; lechugas mixtas, pasas, nueces y aderezo cremoso con escamas de queso parmesano; ragout de pescados variados con base de tomates frescos acompañado de risotto negro; y terminando con una torta de chocolate que fue ¡absolutamente sensacional! (Bs 85.000+10% servicio; Bs F 85).
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