Londres.- El ex campeón mundial de rally Colin McRae y su hijo estaban entre las cuatro personas que fallecieron en un helicóptero que se estrelló en Escocia, informó la policía.

McRae, el piloto de rally más famoso en Gran Bretaña, viajaba en la aeronave de su propiedad, la cual se estrelló en una zona boscosa cerca de su casa en Lanark, añadieron las autoridades.

McRae pilotaba el helicóptero, en el que viajaba con su hijo Johnny, de 5 años, y dos amigos, indicó la policía. La aeronave se incendió, lo que imposibilitó la identificación inmediata de los ocupantes.

McRae, de 39 años, tenía licencia de piloto y con frecuencia volaba en la zona, señaló la policía, reseñó AP.

Fue campeón mundial de rally en 1995 y subcampeón en 1996, 1997 y 2001. Ganó 25 carreras del Campeonato Mundial de Rally entre 1987 y 2004. El piloto, hijo del pentacampeón británico de rally Jimmy McRae, compitió también en el rally París-Dakar en 2004 y el 2005, así como en las 24 Horas de Le Mans, en 2005.

Desde los 2 años ya le encantaban los automóviles, y para los 7 ya competía en motocicletas. En 1985 participó en su primer rally, y cursó los estudios de plomería al tiempo que se seguía fortaleciendo como corredor. Su carrera en las pistas despegó definitivamente cuando se convirtió en campeón británico de rally en los años 1991 y 1992.

Obtuvo el título mundial en 1995, y quedó en segundo lugar en 1996, 1997 y 2001. Ganó 25 competencias en una carrera en el Campeonato Mundial de Rally que se extendió de 1987 a 2004. Participó en forma intermitente en este circuito hasta el año 2006.

McRae pasó el año 2006 trabajando en un campamento de automóviles en Are, Suecia, y buscaba que dicho lugar se convirtiera en un importante centro mundial para conducir. También participó en una competencia de rally en los Juegos X en los últimos dos años, incluyendo el evento del mes pasado en Carson, California.

El éxito de McRae en el circuito de rally derivó en un juego de computadora llamado "Colin McRae Rally", estrenado por primera vez en 1998.

McRae recibió un premio MBE en 1996 de parte de la reina Isabel II. Estaba casado y también tenía una hija.

Sáinz lamenta la muerte

El español Carlos Sáinz, doble campeón del mundo de rallys, manifestó ayer que el fallecimiento del británico Colin McRae había sido tremenda y que había perdido un amigo.

"Es una noticia tremenda, he perdido a un amigo con el que he luchado en el mismo equipo en el mejor sentido de la palabra, y al que apreciaba mucho".

Carlos Sáinz, quien compartió dos temporadas (1994 y 1995) con Colin McRae en el equipo Prodrive-Subaru y en la segunda de ella el británico consiguió su título mundial, añadió que "las circunstancias trágicas del accidente sufrido hacen que sea más dura su desaparición".