París.- La decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de volcar 500.000  barriles diarios más de petróleo al mercado no logró enfriar los precios, que  batieron récords históricos a más de 80 dólares el barril esta semana, pero el cartel cree que bajarán porque "no reflejan los fundamentos del mercado".

El secretario general de la OPEP, Abdulá el Badri, admitió ayer que el precio del barril a más de  80 dólares "es demasiado elevado".

"No creo que los 80 dólares duren", dijo a periodistas al presentar el  informe mensual del cartel en Viena. "Los fundamentos no sostienen el precio",  aseguró.

"Creo que el precio puede bajar un poco la semana próxima", concidió John  Hall, de la consultora londinense John Hall Associates, en declaraciones a la  AFP.

Las cotizaciones, en efecto, descendieron fuertemente el viernes al cierre en Londres y Nueva York tras haber batido tres récords históricos en la semana, superando por primera vez los 80 dólares el barril.

No obstante, el precio aún está lejos de los más de 101 dólares de abril de  1980, cuando fue ajustado a la inflación.

Al cierre del viernes, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el  barril de "light sweet crude" para entrega en octubre perdió 99 centavos y terminó en 79,10 dólares, tras haber alcanzado en la sesión su mayor precio en  la historia, a 80,36 dólares.

En el Intercontinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en octubre perdió 1,18 dólar y cerró a 76,22 dólares.

"Los precios subieron la semana pasada basados en la presunción de que la OPEP no haría nada en su reunión del martes en Viena", sostuvo Hall, "pero finalmente todo cambió" y presionados por Arabia Saudita, el cartel decidió aumentar su producción actual en medio millón de barriles diarios desde el 1 de  noviembre.

Fue la primera vez en dos años que la OPEP anunció un alza de la producción, aunque leve, de casi 2%. "Se rompió el impasse", concluyó Hall.

Según Pierre Terzian, director de la revista especializada Petrostratégies, con sede en París, los récords de esta semana se deben a que "el mercado  interpretó la decisión de la OPEP como una indecisión, como una señal de que no  hay acuerdo en el análisis de la situación y en el objetivo de precios", así como a la acción de especuladores.

El ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, sostuvo en Viena que el precio actual del crudo le parecía "justo".

Uno de los factores que han impulsado los precios a niveles récord es la temporada de huracanes, sostuvo el secretario general de la OPEP, pero dijo que el cartel todavía se interroga sobre todas las causas.

"Nos preguntamos todos por qué (este aumento de los precios). Quizás ustedes (los mercados) sepan alguna cosa que nosotros desconocemos", declaró.

El Badri no excluyó que la OPEP decida un nuevo aumento de su producción durante sus próximas reuniones de noviembre en Riad y de diciembre en Abu  Dhabi.

"Por supuesto, discutiremos sobre la oferta, la demanda y los inventorios, como siempre", indicó.

"No apreciamos mucho que los precios estén demasiado altos", sostuvo.

En su informe mensual, la OPEP mantiene su estimación del crecimiento de la  demanda global de crudo en 2007 pese a los actuales problemas en los mercados  crediticios y financieros mundiales.

El cartel espera un crecimiento de la demanda mundial de petróleo para 2007 de 1,3 millones de barriles por día (mbd) ó 1,5%, sin cambios desde el informe  de agosto.

La demanda de crudo para el cartel en 2007 sería de un promedio de 31 mbd, un aumento de 0,1 mbd sobre el año anterior. En 2008, espera que la demanda de crudo de la OPEP alcance un promedio de 30,8 mbd, un descenso de 216.000  barriles diarios.