GUSTAVO MÉNDEZ

EL UNIVERSAL

Septiembre o enero. Hasta ahí la información que conocen los venezolanos sobre el anunciado cambio del huso horario que implica adelantar en media hora los relojes del país.

El ministro del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnología, Héctor Navarro, informó que la medida se sustenta en "serios estudios científicos" que el país aún desconoce. Sólo hay dos argumentos. El político: "La actual hora fue fijada por la presión de las empresas y para consumir más energía" durante el gobierno del ex presidente Raúl Leoni. El científico: "El adelanto de treinta minutos permitirá un mejor desarrollo y calidad de vida de los venezolanos, pues ayudará a despertarnos con la luz del sol".

Ahora bien, la historia indica que el actual huso horario se implementó el 1 de enero de 1965. Ese año se atrasó en treinta minutos la hora nacional en respuesta a los acuerdos internacionales que solicitaron que fuera en valores absolutos -de una hora o media hora- el huso horario para facilitar los cálculos entre los distintos países.

A partir de ese entonces se tomó como referencia el meridiano 60° (Punta Playa, Delta Amacuro), que representa una diferencia de cuatro horas menos con respecto a Greenwich. Con la modificación del Ejecutivo volveremos al modelo anterior a 1965; el meridiano 67:30 que atraviesa la población de Villa de Cura en el estado Aragua.

Sin novedad El inicio del año escolar el próximo 24 de septiembre es una de las fechas tentativas. Lo cierto es que aún no se ha iniciado una campaña informativa para que la población esté al tanto de la nueva hora.

La modificación, como apunta el docente Vicente Romero, no afecta en gran medida el desempeño escolar. "Todo el país modificará su horario, sólo si en vez de comenzar clases a las 7:00 am se inician a las 8:00 se sentirá un cambio. En la tarde sí influirá, pues las clases terminarán casi con el inicio de la noche", explicó.

La promesa de más sueño con el adelanto del reloj al parecer no es tal. El astrónomo de la Universidad de Los Andes, Francisco J. Fuenmayor, en escrito publicado en el boletín de la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (Asovac), precisa: "No creo que el cambio de huso (¿) se traduzca en modificaciones notables para nuestro ritmo de vida, social o metabólico, ya que durante el año la máxima diferencia entre la duración del día y la noche, en los solsticios de verano e invierno a la latitud media del país, es de unos 45 minutos".

Sin embargo, acota, esos 30 minutos de diferencia del nuevo huso horario "se van a constituir en un fastidio operativo a quien quiera traducir rápidamente, desde el exterior, la hora legal venezolana; es por esto que la mayoría de los países utiliza husos horarios con números enteros y trata de adoptar el mismo huso que sus países vecinos".

En ese tenor, Fuenmayor explica que la diferencia entre la salida o puesta del sol entre dos longitudes extremas, como entre las de Porlamar y Maracaibo, es del orden de 1 hora.

"Lo cual quiere decir que quienes se levantan a la misma hora en cada ciudad (digamos a las 6 am) sentirán una leve diferencia: los margariteños, por ejemplo, disfrutan de más luz matutina al abrir los ojos que los maracuchos, pero al atardecer es a la inversa, a los margariteños se les va la luz del día más temprano. ¿Justifica esto un cambio de huso horario?".

Igual, alerta sobre el impacto sobre los diversos ámbitos en el plano internacional.