MARÍA JOSÉ REY PALERMO

ENVIADA ESPECIAL/EL UNIVERSAL

Maracaibo.- Venezuela cumplió con su objetivo de ser un buen anfitrión de la edición número 42 de la Copa América, luego de haber esperado 91 años para que se cumpliera el ciclo, y que todos los países suramericanos organizaran el torneo continental.

A pesar de las consideraciones de cada caso, las nueve sedes propuestas por el comité organizador para albergar los partidos del calendario pudieron recibir sin mayores contratiempos los juegos pautados.

Con una inversión récord de mil millones de dólares -cerca de 2.200 millardos de bolívares- el Gobierno Nacional construyó y remodeló nueve estadios en Caracas, Maracaibo, Puerto Ordaz, San Cristóbal, Puerto La Cruz, Maturín, Mérida, Barquisimeto y Barinas, ciudades que disfrutaron y recibieron a las doce selecciones participantes.

Aunque fue el propio Gobierno Nacional el que decretó que ésta ha sido la mejor Copa América que se ha realizado, tanto la prensa internacional como las autoridades de la Confederación Suramericana de Fútbol coincidieron en destacar el esfuerzo de Venezuela por superar las expectativas.

Pese a que algunos estadios sufrieron retrasos, aforos reducidos o no se concluyeron todas las obras previstas, lo que originó, por ejemplo, la mudanza de un encuentro de cuartos de final de Barinas a Puerto La Cruz y una semifinal de Caracas a Maracaibo, la mayoría de las instalaciones deportivas fueron elogiadas por los visitantes.

El estadio de Barquisimeto, uno de los más retrasados y al que le falta meses de trabajo para culminar sus obras completamente, fue el favorito de los argentinos, quienes lo compararon con La Bombonera, donde juega Boca Juniors en Buenos Aires.

Entre los favoritos también estuvieron el Cachamay de Puerto Ordaz y el Pueblo Nuevo de San Cristóbal. Desentonó el Pachencho Romero de Maracaibo, sede de la final del torneo, aunque contrarrestó las deficiencias con un abrumador despliegue en la fiesta de clausura, que incluyó un concierto del cantante puertorriqueño Chayanne.

La cifra del costo total invertido entre infraestructura, proyectos de ciudad, logística, entre otros rubros, todavía se desconoce, así como el retorno de inversión, una tarea que el comité organizador tendrá para los próximos días.

El balance es positivo. La experiencia organizativa venezolana dejó registros para ser considerada como anfitriona de un campeonato mundial de categorías inferiores, y guarda la promesa de ser candidata para después de 2014.