Río de Janeiro.- El presidente del Comité Organizador de los Panamericanos de Río de Janeiro, Carlos Arthur Nuzman, declaró hoy abierta en el estadio Maracaná la mayor cita deportiva de América, que se celebrará hasta el 29 de este mes.

Nuzman reemplazó de forma sorpresiva al presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, en el acto de proclamación de la apertura. Según el programa oficial, estaba previsto que el jefe de Estado declarara abiertos de los Juegos.

Incluso el presidente de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), Mario Vázquez Raña, dio el paso a Lula al terminar su intervención. Pero, a un gesto de Nuzman, Vázquez Raña modificó el programa y le dio paso ante la sorpresa de todos.

No hubo una explicación inmediata del cambio. Durante la ceremonia, Lula recibió sonoros abucheos del público a su llegada al palco de honor y también cada vez que su nombre fue pronunciado.

Asistieron los presidentes de Panamá, Martín Torrijos, y de Honduras, Manuel Zelaya; el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, y el presidente honorario del mismo organismo, Juan Antonio Samaranch.

La ceremonia de inauguración inició a las 5:00 de la tarde (hora de Venezuela) en el estadio Maracaná con la interpretación del himno nacional brasileño, cantado por Elza Soares.

Luego del acto inicial, donde los fuegos artificiales iluminaron el cielo de Río de Janeiro y unos 4.500 artistas desplegaron color y ritmo en la cancha acondicionada para una majestosa gala, comenzó el desfile de las delegaciones de los 42 países que participarán.

Venezuela está presente en la cita continental con 330 atletas y aspira al sexto lugar de la tabla, después de Estados Unidos, Cuba, Brasil, Canadá y México, y por encima de las representaciones de Argentina y Colombia.

La criolla Betsy Rivas será una de las primeras en buscar medallas mañana en pesas.

Las competencias comenzaron a disputarse ayer con cuatro partidos del torneo de fútbol femenino.

Hoy las mujeres volvieron a ser las protagonistas solitarias de las competencias, con la disputa de cuatro encuentros de balonmano, en los que consiguieron sus primeros triunfos Argentina, Brasil, Cuba y República Dominicana.

Los hombres se les unirán en los esfuerzos por conseguir las preciadas medallas de oro, plata o bronce mañana, cuando se realizarán pruebas en 16 disciplinas y se entregarán las primeras medallas en seis de ellas.

En los partidos de balonmano femenino de hoy, Brasil mostró su poderío ofensivo con una victoria de 38-15 sobre México por el Grupo B de la competencia, mientras Argentina batió a Puerto Rico 39-14 por la llave A.

Por su parte Cuba venció a Canadá 38-25 por el Grupo B, y República Dominicana derrotó a Paraguay 33-30, en el resultado más ajustado de la jornada.-Reuters/Efe/CHM