Washington.- El juez Royce Lamberth declaró nulo el juicio contra el guerrillero colombiano Ricardo Palmera, alias "Simón Trinidad", en cuatro de los cinco cargos que se le imputaban, después de que el jurado no llegara a un veredicto unánime sobre su culpabilidad o inocencia en esas acusaciones.

Este dictamen se produce en el quinto día de deliberaciones y después de que el lunes el jurado declarara culpable a Palmera de conspiración para secuestrar a los ciudadanos estadounidenses Keith Stansell, Thomas Howes y Marc Gonsalves, contratistas del Pentágono, señaló Efe.

En ausencia de un veredicto unánime sobre los restantes cuatro cargos -tres por secuestro (uno por cada estadounidense) y uno por prestar apoyo material a una organización que el gobierno de EEUU califica como terrorista- el rebelde sólo afronta condena por esta última.

Según informaron fuentes jurídicas, el juez Lamberth fijó para el próximo 31 de julio una audiencia para analizar los pasos a seguir tras la decisión de ayer.

Al término de la reunión, el jurado señaló que era un "juicio muy difícil".

El guerrillero colombiano afrontará a partir del 20 de agosto otro juicio por conspiración para el tráfico de drogas.

El Departamento de Justicia de EEUU ofreció clemencia a Simón Trinidad a cambio de que la guerrilla libere ilesos a los tres estadounidenses.

"Las FARC tienen dos meses" hasta la fecha probable en que Palmera será sentenciado, dijo el vicefiscal Kenneth C. Kohl.

Las Autodefensas Unidas de Colombia admitieron que fallaron en la custodia de once diputados muertos en cautiverio.

En un comunicado difundido por Internet, el Bloque Occidental de las FARC admitió que falló "en la misión de custodiar los prisioneros y llevarlos al canje por más de cinco años de negativa del Gobierno".

Además, señalaron que "la tardanza" para entregar a los familiares los cuerpos de los 11 legisladores "sólo responde a la búsqueda de una organización intermediaria que garantice objetividad en los trámites y exámenes que se adelanten".