MARÍA DANIELA ESPINOZA

EL UNIVERSAL

En el Patio de Honor de la Academia Militar, en Fuerte Tiuna, el presidente Hugo Chávez impuso las presillas y caponas a 318 oficiales, entre generales, almirantes, coroneles y capitanes de navío, tanto efectivos como asimilados, de los 4 componentes de la Fuerza Armada Nacional.

De las cuatro horas que duró el acto protocolar, el primer mandatario sólo tomó la palabra durante 4 minutos. Al principio, para autorizar el inicio del evento y, posteriormente, a las 9:21 pm se dirigió a los presentes para felicitar a los ascendidos y recordarles la responsabilidad que llevan sobre sus hombros.

"El ascenso no sólo es en grado, en jerarquía, sino en responsabilidad. Se requiere una mayor entrega, mayor conciencia del momento que vive la República, mayor conciencia patriótica, mayor entrega a la causa revolucionaria que hoy cabalga a lo largo y ancho de Venezuela", advirtió el primer mandatario, sin hacer alusión alguna a posibles cambios en el despacho castrense o el Alto Mando Militar, como lo ha hecho en años anteriores. Tampoco otorgó ascensos al grado de general en jefe o almirante.

Del total de oficiales promovidos, 24 recibieron el segundo sol como generales de división y vicealmirantes, 69 pasaron a generales de brigada y contralmirantes y 211 recibieron la tercera estrella o barra como coroneles y capitanes de navío.

El momento más emotivo y festivo de la jornada fue cuando nombraron a Teresa Mélendez de Maniglia, esposa del ex ministro de la Defensa Orlando Maniglia y ex tesorera nacional. Hasta fuegos artificiales se escucharon. Anoche, ella y Silvia Clemant de Cemeco se convirtieron en las primeras mujeres en obtener el grado de contralmirantes en la historia de la Armada. También fue promovida Carmen Flames de Romero a general de brigada (Av), convirtiéndose así en la cuarta mujer en obtener con vida este grado.

El jefe de la Guardia de Honor presidencial, Jesús del Valle Morao Gardona, fue uno de los ascendidos a general de división, así como el jefe de la DIM, Hugo Carvajal Barrios; el subinspector del Ejército, Almidien Moreno Acosta; el jefe de Estado Mayor de la 4ta División Blindada, Robert Grant Castillo y el jefe del CORE 1, Jaime Escalante, quien a finales de 2005 fue separado temporalmente de su cargo, tras ser señalado por el fiscal Isaías Rodríguez como uno de los presuntos autores intelectuales del asesinato de Danilo Anderson.

En la Aviación, de los 4 oficiales que pasaron a generales de división, 3 son integrantes del Alto Mando Ampliado del componente. A saber: Jorge Oropeza Pernalete, comandante de Operaciones Aéreas; José Caraballo Gómez, jefe del Comando de Operaciones Logísticas y Fluvio Martín Rincones, quien conduce el Comando de Operaciones de la Defensa Aérea.

El director de Protección Civil, Antonio Rivero, recibió su primer sol como general de brigada del Ejército.

Para mañana está previsto el acto de pase a retiro de los militares con 30 años de servicio y la graduación conjunta de alféreces y guardiamarinas.

Ascensos de Casa Militar Con el ascenso al grado inmediato superior de 228 oficiales, suboficiales y tropas profesionales, ayer en la mañana se realizó el acto de promoción del personal adscrito a la Guardia de Honor Presidencial. Al menos en los últimos 5 años de gobierno, esta fue la primera vez que el jefe de Estado no encabezó dicha actividad.