Barinas.- Paraguay se clasificó hoy para los cuartos de final de la Copa América Venezuela 2007 tras vencer a Estados Unidos por 3-1 en un electrizante partido del Grupo C donde el perdedor dejó todo en la cancha en busca del empate.

Los goles para los albirrojos guaraníes fueron anotados por Edgar Barreto a los 30 minutos, Oscar Cardozo a los 56 y Salvador Cabañas, de tiro libre, en el 92.

Desconocido al principio, Paraguay entró frío, conservador y permitió que Estados Unidos se apoderara del balón.

A los nueve minutos, Twellman generó una jugada clara de gol, de cabeza, a quemarropa del arquero guaraní Justo Villar, quien mandó al córner, reseñó AFP.

Un minuto después fue el turno de Eddie Johnson, quien remató pero tapó de nuevo Villar. A partir de allí Paraguay se insinuó a través de Jonathan Santana, tras robar una pelota a Bornstein. El norteamericano fue el eje de su equipo. Por su sector izquierdo se produjeron los avances más peligrosos del cuadro dirigido por Bob Bradley.

A los 18, Paraguay estuvo a punto de anotar dos veces, primero por intermedio de Santa Cruz, quien robó una pelota a Feilhaber, pero éste logró mandar al córner.

Del tiro de esquina, Paulo Da Silva cabeceó y cuando parecía que la pelota iba rumbo a la red, salvó Bornstein.

Desde ese momento, los toques sucesivos y sistemáticos de los norteamericanos permitieron avances furibundos, tanto por derecha -a través de Drew Moore- como por la izquierda, por intermedio de Bornstein.

Un centro de Moore desde la derecha fue cazado por Johnson, quien tiró arriba del horizontal.

Indudablemente, Estados Unidos tenía un mejor fútbol, pero Paraguay tras una sucesión de pases en el ataque se puso al frente del marcador a los 30 minutos por intermedio de Edgar Barreto.

El mediocampista que juega en el Nec Nimega de Holanda punteó el balón ante la salida de Kasey Keller tras un pase corto de Roque Santa Cruz.

Heridos en su orgullo, los dirigidos por Bradley atacaron con todo y Clark puso justicia en el marcador a los 40 minutos tras un pase desde la izquierda de Bornstein.

Clark tiró desde el borde del área, bajo y esquinado, al palo izquierdo de Villar. Paraguay volvió a buscar el arco a los 44, cuando Santa Cruz combinó con Cardozo dentro del área y la pelota apenas se le fue afuera.

Al reiniciarse el juego, el elenco dirigido por Gerardo Martino entró con más seguridad y se fue al ataque.

A los 56 se produjo el segundo gol de los guaraníes a través del espigado "Tacuara" Cardozo (1,93 metros), quien ganó en la carrera a Jay Demerit y definó ante la salida de Keller.

A los 65, Santa Cruz disparó un balón que permitió que Keller se luciera al impedir el tercer tanto.

Pero Estados Unidos no se entregó nunca y se fue con todo. A los 67 a Twellman le salió leve un disparo frente al arco de Aldo Bobadilla, quien había ingresado por Justo Villar, lesionado.

Luego, un centro de Feilhaber fue conectado por Johnson peligrosamente, pero la pelota se fue afuera, a los 72.

Justin Mapp, quien había entrado por Ben Olsen, se perdió el gol del empate cuando entró solo y su lanzamiento se estrelló en el travesaño.

Los últimos minutos del partido fueron electrizantes. En forma desenfadada, los norteamericanos buscaron el empate hasta el final y los paraguayos, que se quedaron sin piernas, se defendieron desesperadamente.

En el primer minuto de descuento, en un contragolpe, Salvador Cabañas (que había entrado por Cardozo) provocó una falta frente la media luna del área.

El mismo se encargó de ejecutar con pierna derecha en forma brillante y la pelota superó la estirada impotente de Keller. Fue el 3-1 definitivo.