ERNESTO J. TOVAR
EL UNIVERSAL

El incremento del consumo es el principal fenómeno de la economía venezolana.

En el apartado de alimentos, de acuerdo según cálculos del ministerio de Alimentación (Minal), las ventas han dado un salto entre 30% y 40%, informó el titular de ese despacho, Rafael Oropeza.

Reveló que algunos mayoristas vendieron 85% más alimentos durante el lapso enero-mayo 2007, respecto al mismo período en 2006.

Sin embargo, con el aumento del consumo, se acentúan las fallas en rubros básicos de alimentos.

Las fallas en rubros como pollo, huevos, leche, carne y aceite se han prolongado desde hace más de un año.

Oropeza dijo que se entregaron licencias para importar productos avícolas, a fin de complementar la oferta nacional, que se encuentra a tope según reportes de los productores. "Esto es una situación coyuntural que se mantendrá hasta que las empresas puedan aumentar su capacidad para responder a la demanda".

Según Minal, el consumo de productos avícolas (pollo y huevo) subió 30% en 2007, aproximadamente.

En cuanto a Mercal, "se venden unas 6.000 toneladas mensuales de pollo y quizá suba hasta 10.000 o 12.000 toneladas mensuales", dijo Oropeza. Agregó que los privados importan huevos, sobre todo de Colombia, mientras que la red gubernamental se abastece localmente.

Leche
El ministro Oropeza reiteró la difícil situación internacional para conseguir inventarios de leche, aunque informó que las reservas lácteas del Estado se ubican en 50.000 toneladas, a distribuir en la red Mercal. Señaló que los industriales privados tienen problemas para conseguir mercancía, y han manejados precios de $5.200 por tonelada (unos Bs 11.180 por kilo, al cambio oficial).

No obstante, el Minal está trabajando como intermediario para conseguir leche para los importadores nacionales.

Oropeza informó que parte de esta dificultad se debe a que Argentina enfrenta problemas para satisfacer el mercado local y los compromisos en el extranjero. "Las zonas de producción han sufrido inundaciones, según informó la embajadora de Argentina en Venezuela, Alicia Castro".

Respecto a la carne, el ministro dijo que "las importaciones desde Colombia se han desplazado a Brasil, y aunque han llegado unas 15.000 reses, no es una cantidad que permita solventar el problema de la carne".

Aseguró que hay un incremento en el abastecimiento, pero todavía no se ha llegado al punto óptimo.

En cuanto al aceite comestible, informó que 5 procesadoras nacionales gestionan ante el Banco Industrial, Banco del Tesoro y Banco Agrícola financiamientos para mejorar las líneas de crédito internacionales de compra de aceite crudo.

Venezuela importa 94% del aceite que consume.