Nueva York.- Microsoft Corp., el mayor fabricante de software del mundo, informó hoy que adquirirá a la compañía de publicidad por internet aQuantive Inc. por 6.000 millones de dólares, o 66,50 dólares por acción en efectivo, informó Reuters.

La adquisición es la mayor hecha alguna vez por Microsoft <MSFT.O> y el monto representa un 85 por ciento más que el precio de cierre del jueves de los títulos de aQuantive <AQNT.O>.

El acuerdo corona una consolidación del sector, que se inició hace un mes cuando el líder de búsquedas por internet Google Inc. <GOOG.O> acordó comprar a DoubleClick por 3.100 millones de dólares.

Yahoo Inc. <YHOO.O> adquirió a Right Media y el Grupo WPP <WPP.L> compró el jueves a 24/7 Real Media Inc. <TFSM.O>.

"Tuvo que haber algo de desesperación en Microsoft para pagar el precio que pagó", dijo el analista de Morningstar Toan Tran, que dijo que el sentido de urgencia probablemente aumentó luego de que Microsoft perdió a DoubleClick frente a Google.

"Algunas veces, me preocupa que Microsoft tenga una visión que se estrecha sólo en Google. Está tan preocupado con lo que Google está haciendo que se vuelve reaccionario", agregó.

Microsoft <MSFT.O> dijo que mediante la compra de aQuantive busca potenciar su avance en la publicidad de internet, a través de herramientas de administración y venta de anuncios en la red.

Este mes, antes del anuncio del acuerdo, varios periódicos informaron de que Microsoft estaba considerando una operación valorada entre 40.000 millones y 50.000 millones de dólares para adquirir a la empresa de medios por internet Yahoo.

Una fuente cercana a la situación dijo luego que las conversación se habían enfriado.

La adquisición de aQuantive reduce las posibilidades de un acuerdo con Yahoo, según el analista Scott Devitt de Stifel Nicolaus.

"Microsoft podría estar más interesado en reunir las piezas para replicar lo que ya tiene Yahoo", dijo Devitt.

Un acuerdo por Yahoo ha sido visto como una manera de aunar fuerzas para detener el crecimiento del líder en búsquedas por internet Google, que está expandiendo su liderazgo, mientras continúa ganando participación de mercado y aumentando sus ingresos tres veces más rápido que ambas empresas.