Washington.- Un gel en base a testosterona redujo el deterioro cerebral e impulsó la capacidad cognitiva en hombres con esclerosis múltiple (EM), según un pequeño estudio que mostró una nueva posibilidad en el tratamiento de la enfermedad incurable.

En un artículo publicado hoy en Archives of Neurology, investigadores de la University of California en Los Angeles indicaron que el estudio partió del hecho de que los hombres desarrollan EM con menor frecuencia que las mujeres y de la idea de que la hormona sexual masculina sería protectora, reseñó Reuters.

Se cree que la EM sería una enfermedad autoinmune, en la cual el sistema inmunológico ataca en lugar de proteger al organismo, que afecta al sistema nervioso central.

Los hombres incluidos en la investigación tenían una forma común de EM en la cual se alternan períodos sintomáticos con lapsos de remisión.

Los participantes aplicaron diariamente durante un año un gel en base a testosterona sobre sus hombros.

Las pruebas de la función cognitiva, que consiste en la habilidad de pensar, aprender y efectuar juicios, mejoraron, y la atrofia cerebral disminuyó al nivel del envejecimiento normal, reveló el estudio.

Los hombres tratados con el gel aumentaron su masa muscular. Con todo, el estudio incluyó sólo a 10 hombres, por lo que se necesitan estudios más amplios sobre el tema, advirtieron los investigadores. La edad promedio de los varones analizados fue de 46 años.

"Esto es importante dado que no hay medicamentos neuroprotectores para la EM, y por lo tanto (el gel) podría ser un candidato", dijo la doctora Rhonda Voskuhl, profesora de Neurología de la UCLA y principal autora del estudio, durante una entrevista telefónica.

No existe cura para la esclerosis múltiple, enfermedad que afecta a más de un millón de personas en todo el mundo.

La dolencia es dos veces más común entre las mujeres que entre los hombres. Los síntomas aparecen generalmente por primera vez entre los 20 y los 40 años.

La EM puede ser una dolencia leve en algunas personas, pero causa discapacidad permanente en otras.

Los síntomas incluyen entumecimiento o debilidad en una o más extremidades, pérdida parcial o total de la visión, hormigueo o dolor, sensaciones de impacto eléctrico con ciertos movimientos de la cabeza, temblores y una manera de caminar inestable.