Madrid.- Un estudio en el que colaboró el reconocido científico español Mariano Barbacid demostró a partir de experimentos con ratones genéticamente modificados que la proteína p38 MAPK inhibe la producción de tumores de pulmón, dijo a Efe el director de la investigación, el biólogo Ángel Rodríguez Nebreda.

Aunque los resultados obtenidos en los experimentos en ratones habría que evaluarlos en humanos, las conclusiones de este trabajo son "consistentes" con las de otras pruebas en tumores cancerígenos humanos, añadió Nebreda, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

El trabajo aparece publicado en el último número de la revista Nature Genetics.

A los ratones involucrados en este estudio se les sometió a una modificación genética para reducir la expresión de la proteína p38 en más de un noventa por ciento, y a continuación, se les hizo expresar un oncogén que produce tumores.

Los resultados revelaron que los tumores (adenocarcinomas de pulmón) se iniciaban antes en esos animales que en otros con la proteína p38 expresada normalmente, y además estos tumores progresaban mucho más rápido hasta estadios malignos, lo que causaba una muerte más precoz.

Según el científico, otra de las implicaciones del estudio ha sido conseguir cultivar en el laboratorio células madre de pulmón, que "hemos sido capaces de diferenciar in vitro en una placa de cultivo a distintos tipos celulares".

En su opinión, "esto abre la posibilidad de regenerar el tejido pulmonar en el laboratorio, y usarlo con fines terapéuticos para aquellos casos en que se producen enfermedades de pulmón como la fibrosis o el cáncer".