Todo bebé necesita tener niveles adecuados de hierro, ya que éste proporciona óptimas cantidades de hemoglobina, la cual permite que el oxígeno circule por todo el cuerpo y facilita el desarrollo neurológico.

Existen alimentos que proporcionan buenas cantidades de hierro, como las carnes rojas, pescado, pollo, huevo, verduras verdes, frutas ricas en vitamina C y cereales fortificados. Pero, también hay otras comidas que debilitan la absorción de este mineral como la leche entera de vaca. "Algunas madres prefieren darles a sus hijos esta clase de alimento, ya que es de fácil preparación y no genera altos costos a la familia, pero no consideran que a través de la leche entera de vaca sólo se le está proporcionando 0,45 mcg/ml de hierro, lo cual es insuficiente para su óptimo desarrollo", aclara María Teresa Artís, gastroenteróloga-pediatra del Hospital de Niños Rafael Tobías Guevara de Pto. La Cruz.

Explica que muchas madres venezolanas hacen el tetero con poca leche entera de vaca, pero con importantes proporciones de arroz o maicena, lo cual disminuye aun más la absorción de hierro y de proteínas en el infante. "Un niño que sólo consuma leche entera de vaca está en riesgo de padecer anemia por falta de hierro, cuadro que genera palidez, inflamación en la comisura labial y lengua, problemas cardíacos, entre otras dolencias.