Cúcuta.- Con dos goles del colombiano Habinson Escobar y una joya de tanto de Jose Manuel Rey, Caracas ganó sin atenuantes 3-1 al River Plate de Argentina y se ubicó en el segundo lugar del grupo 6 de la Copa Libertadores, en un cotejo histórico para el equipo campeón de Venezuela, que aseguró su pase a la segunda ronda de la contienda.

River fue eliminado de la competición faltando una fecha para completar la primera fase, ya que suma cinco unidades, mientras que Colo Colo de Chile y el Caracas de Venezuela totalizan 9 puntos. Liga Deportiva de Quito también quedó fuera ya que sucumbió ante Colo Colo y sumó 5 puntos.

El equipo rojo salió al encuentro con cuatro bajas importantes, gracias asanciones impuestas 24 horas antes por la Conmebol. Jorge Rojas, Edder Pérez, Ivan Velásquez y Luis Vera, todos titulares, tuvieron que ver el juego desde las tribunas, sin embargo, el equipo respondió de manera brillante con los sustitutos.

El primer tanto del Caracas fue obra de José Manuel Rey quien con un zurdazo de larga distancia concretó la diana, cuando transcurría el minuto 16. Escobar, en una noche inolvidable, aprovechó las distracciones del cuadro rioplatense en los minutos 33 y 36 para celebrar dos goles, destacó AP.

En un juego de alta intensidad River lució desesperado, aunque empató transitoriamente en el minuto 24 por intermedio de Ernesto Farías, que concretó su tercer diana de la Copa.

Las incursiones en la última línea por parte de Alejandro Guerra y Wilson Carpintero despertaron las emociones de los aficionados caraquistas y generaron desconcierto en la defensiva de River durante los primeros minutos.

Durante el segundo tiempo, el conjunto argentino intentó igualar el choque con el accionar ofensivo de Fernando Belluschi, Leo Ponzio y Augusto Fernández, no obstante los dirigidos por el Noel Sanvicente superaron los pronósticos y vencieron las dificultades, especialmente las originadas por la ausencia de figuras titulares como Luis Vera, Jorge Rojas, Edder Pérez e Ivan Velásquez, quienes no pudieron jugar tras ser sancionados por protestar en el Monumental de Santiago de Chile una vez finalizado el choque contra Colo Colo.

Alineaciones:

CARACAS: Javier Toyo, Leonel Vielma, Oswaldo Vizcarrondo, José M. Rey, Andres Rouga, César González, Alejandro Guerra, Ernersto Bustamante (minuto 87), Franklin Lucena, Weimar Olivares, Cesar González, Piñango (minuto 46), Habynson Escobar, Wilson Carpintero, Javier Caraballo (minuto 67),

RIVER: Juan Pablo Carrizo, Paulo Ferrari, Danilo Gerlo, Nelson Rivas, Cristian Villagra, Augusto Fernández, Fernando Belluschi, Leonardo Ponzio, Víctor Zapata, Mauro Rosales, Rubens (minuto 46) y Ernesto Farías.

Arbitro: Jorge Larrionda (Uruguay).