DANIEL RICARDO HERNÁNDEZ

EL UNIVERSAL

El interés sobre China, un país al que la riqueza cultural le sobra, está cobrando auge a pasos agigantados porque la lejana nación ya tiene el traje de potencia mundial. Consciente de ello y con la intención de capitalizar la necesidad, ignorada por muchos, de que conocer sobre este país asiático será una ventaja indispensable a escala académica y profesional en el plazo inmediato, un venezolano de apenas 22 años, que habla inglés, francés, portugués, estudió japonés y lleva dos años aprendiendo mandarín, está apostando por un espacio en la web que estimulará el intercambio de información y la enseñanza del principal dialecto chino de manera amena y gratuita.

Se trata de Chinopedia (chinopedia.com) una web inspirada en el éxito de la Wikipedia. Su artífice, Julio Rivas, estudiante de Educación Especial en la Universidad Nacional Abierta de Venezuela, quien ya ha tenido experiencias exitosas con el mandarín, está decidido a que los hispanohablantes se empapen de la cultura china: "Decidí crear la infraestructura para que la gente pueda aprender sobre China y a hablar su lengua".

La novedad del proyecto al que apuesta Rivas radica no solamente en que además de difundir la cultura del país asiático y enseñar el dialecto mandarín, con vocabulario, audio y video, sino que su contenido se actualiza y complementa según los usuarios van realizando los aportes. Además viene a llenar un vacío en Internet, donde es prácticamente nula la existencia de portales que acerquen a los hispanohablantes a China, toda vez que si acaso es posible hallar información del país asiático, la mayoría está en inglés o en chino.

El site funcionará a partir de abril y "va a ser una enciclopedia abierta para aprender, estudiar y compartir cultura, música, comida y geografía de China. Va a estar alimentada por lo que la gente aporte, al igual como lo hacen en la Wikipedia", donde los usuarios enriquecen los contenidos, explica Rivas.

Es como si gente con conocimientos del idioma y de datos de esa cultura se reunieran en un sitio para enseñar y compartir lo que saben con gente interesada en lo mismo y que por una u otra razón no tienen la disponibilidad de asistir regularmente a una academia.

Inquieto estudiante Rivas se motivó a crear un site sobre China en vista de la facilidad con la que está asimilando el mandarín: "Lo comencé a aprender con una profesora, pero también me estoy ayudando con libros y CD", explica el padre de Chinopedia, quien jamás ha visitado una academia de idiomas, porque la experiencia en Internet le ha servido y sobrado para defenderse con la lengua asiática: "Tengo amigos en China con quienes hablo en chino por Skype -el sistema de llamadas y mensajes-; además escucho mucha música en chino. Me parece que es un idioma incluso más sencillo que el propio español porque no tiene tantas conjugaciones y verbos; puede ser muy fácil aprenderlo a hablar, todo es cuestión de oírlo, oírlo y oírlo. Lo que cuesta un poco es aprenderse los ideogramas, que toman tiempo y exigen hacer caligrafía; pero lo principal es aprenderlo a hablar", explica Rivas, según quien la Chinopedia contendrá no solamente texto y vocabulario sino también audio y video, aportado por todos los usuarios, para que los internautas puedan practicar mejor: "Será un site muy serio, pero no catedrático; más bien queremos que sea entretenido", dice y enfatiza que "es importante aprender mandarín, no sólo para mí sino para Latinoamérica y los países de Europa que tienen negocios con China". Tanto interés tiene el estudiante de Educación Especial en difundir el mandarín que da clases por Internet a entusiastas de países latinoamericanos, también vía Skype.

Como nacido en Asia Rivas ha tenido experiencias satisfactorias con el manejo del mandarín sin haber visitado, aún, China: "En una oportunidad tuve que servirle de intérprete a un chino en un hotel que ni siquiera hablaba inglés y no hallaba cómo hacerse entender". En restaurantes chinos de la capital donde también ha hecho gala de su conocimiento del idioma le han llegado a preguntar de qué parte de China es, por la pronunciación y por su aspecto físico.